（梵蒂冈新闻网）若瑟·拉青格，本笃十六世教宗1927年4月16日生于德国帕绍（Passau）教区的马克特尔（Marktl）镇，并于同一天受洗。那天刚好是圣周六。父亲是个警官，祖上是下巴伐利亚一个经济状况不甚良好的农人家庭。母亲生于基姆（Chiem）湖畔的里姆斯廷（Rimsting），是匠人家的女儿，婚前在不同的旅馆担任过厨师。

若瑟·拉青格的幼年和青少年时期是在特劳恩施泰因（Traunstein）度过的，那是一个临近奥地利边境的小镇，距离萨尔茨堡（Salisburgo）30公里。他正是在这个环境中接受了基督信仰、人文和文化上的培育。

他的少年时期并不顺利。家庭的信仰和教育使他得以面对那个时期因纳粹政权敌视天主教会而导致的严峻生活。年轻的若瑟看到纳粹党人是如何打击正准备举行弥撒圣祭的本堂神父的。

正是在那种复杂的境况中，他发现了基督信仰的真和美；在这方面，他的家庭起了重大作用。若瑟的家庭在归属于教会这方面的意识根深蒂固，总是为善良和希望作出鲜明的见证。

若瑟后来在防空后备部队服兵役，直到1944年9月为止。1946年至1951年，他在巴伐利亚的弗赖辛（Freising）神哲学高等学院和慕尼黑大学攻读哲学和神学，并于1951年6月29日晋铎。一年后在弗赖辛高等学院任教。

1953年，他以“在圣奥斯定的教会教义中所论述的天主子民和天主之家”这篇论文获得神学博士学位。4年后在著名的基础神学教授瑟恩根（Gottlieb Söhngen）的指导下，又以一篇 “圣文都拉的历史神学”论文获得讲师职称。

在弗赖辛神哲学高等学院教授信理和基础神学之后，拉青格神父从1959年至1963年继续在伯恩从事教学工作；1963年至1966年在明斯特（Mŭnster），1966年至1969年在蒂宾根（Tübingen）任教。1969年，他成了雷根斯堡（Ratisbona）大学信理神学和信理神学史的主讲教授，同时兼任这所大学的副校长。

1962年至1965年，拉青格神父以科隆总主教弗林斯（Joseph Frings）枢机的神学顾问身份出席梵蒂冈第二届大公会议，并作出了巨大贡献。

1972年，他与汉斯·乌尔斯·冯·巴尔塔萨（Hans Urs von Balthasar）、亨利·德·吕巴克（Henri de Lubac）等著名神学家创办了国际神学期刊“Communio”。

1977年3月25日，保禄六世教宗任命拉青格神父为慕尼黑和弗赖辛教区总主教，5月28日接受主教祝圣。这个巴伐利亚大教区由非教区司铎管理了80年后，他是负责这个教区的首位教区司铎。他选择了“真理的合作人”作为总主教牧职徽号的座右铭。

他解释道：“一方面，这似乎是在我过去的教书工作与新使命之间所存在的一种关系。使命即使在形式上不同，却都是跟随真理，为真理服务。另一方面，我选择这个座右铭，那是因为真理的议题在今日世界几乎完全被故意隐瞒；事实上，人们把真理视为过于巨大的事，尽管没有真理一切都将毁灭。”

同一年6月27日，保禄六世又在枢密会议上擢升拉青格总主教为枢机。以后，拉青格枢机出席了于1978年8月25和26日选举教宗的会议，选出若望保禄一世教宗。他又于同年参加了选出若望保禄二世教宗的选举教宗会议。

拉青格枢机于1981年11月25日获教宗任命为圣座教义部部长和圣座圣经委员会及圣座国际神学委员会主席。他因此于1982年2月15日辞去慕尼黑和弗赖辛总教区的牧职。1993年，他又晋升为主教级枢机。

拉青格枢机也曾任《天主教教理》筹备委员会主席，经过6年工作后，这本要理书呈交若望保禄二世教宗。2002年11月30日，经主教级枢机们的推选，教宗批准他为枢机团团长。在若望保禄二世教宗去世后，拉青格枢机于2005年4月19日当选为天主教会第265任教宗，取名号本笃十六世。

本笃十六世教宗在位8年后，2013年2月11日在公开枢密会议上宣布了辞去伯多禄牧职的决定。当时，他这样说道：“在天主面前经过屡次反省后，我得出肯定的结论，即由于年迈，我的体力不再能够以恰当的方式来履行伯多禄牧职。我十分清楚，这项职务因其精神本质不仅靠言行来完成，也少不了受苦和祈祷。”

“总之，今日世界变化神速，信仰生活的重大问题又引起了动荡。在这种情况下，为圣伯多禄的船掌舵和宣讲福音也需要有充沛的体力和精力，这一精力近几个月来在我身上渐弱，以致我得承认我已无能力胜任受委托的牧职。”

“为此，尽管意识到这一举止的严重性，我仍以完全的自由宣布辞去枢机们在2005年4月19日委托给我的罗马主教、圣伯多禄继承人的牧职。”

本笃十六世教宗的牧职于2013年2月28日结束，从此他以荣休教宗的身份在梵蒂冈城国内的“教会之母”修院度过余生。

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