为什么在四旬期的最后一周要遮盖十字架苦像与圣像呢？

金道明神父译，周云飞神父较

首先，我愿意给你推介伯多禄艾立奥特蒙席所写的《礼仪年的庆典》一书，由依纳爵出版社于2002年出版，这本书为礼仪实践中碰到的棘手问题是非常有用的。

遮盖十字苦像或圣像的习惯在不同的地方有不同的作法。许多地方按习惯是在四旬期第五主日第一晚祷或是前夕弥撒之前给十字苦像或圣像盖上布，然而有的地方是在圣周四主的晚餐弥撒后才遮盖住十字苦像。

在某些地方，圣像和塑像会从圣堂中移走，而不是简单地盖住，特别是圣周四以后。十字苦像遮掩到圣周五的礼仪完毕后，而所有其他的圣像是在复活前夕弥撒之前除去遮盖物。十四处苦路像和彩色玻璃向来不需遮盖。

主教团可以决定在这段时间，在它的辖区内是否保留遮掩十字苦像或圣像的习惯。

遮掩的布通常是由浅紫色不带任何装饰的布做成。

在四旬期的最后两周遮掩圣像的习惯来自以前的礼仪历法，在旧历中，四旬期第五主日宣读以及在圣枝主日、圣周二、圣周三和圣周星期五宣读耶稣苦难史（因此，也称“苦难主日”）。为这个缘故，从四旬期第五主日开始的两周叫做“耶稣受难期”（Passiontide），所以，就有从四旬期第五周开始就使用第一个主受难的颂谢词的规定及习惯。

就如艾立奥特蒙席所表述的，“遮掩十字架与圣像的习惯……更多的是根据信众的心理，因为这可以帮助我们集中于基督救赎工程的本质上。

尽管这是真的，然而这个习惯的历史由来却有其它的说法。它可能是源自第九世纪德国的一个著名习俗：在四旬期开始时，在祭台前挂上一张大幕布，德语称之这Hungertuch”，意为渴望之布。它把祭台完全遮掩起来与信众分开，直到圣周五宣读受难史读到“圣所的帐幔从上到下裂成两半”时，才把布拉开。

一些作者认为，这个习俗的产生还有一个实际的原因，是为了让那些不识字的信友知道四旬期什么时候开始了。

然而，其他的人主张，这是古代公开忏悔补赎习俗的一种遗留痕迹。那些悔罪者在四旬期的开始要在仪式上被驱除在教会之外，在公开补赎的仪式被废除以后——所有的会众象征性地在圣灰礼仪星期三领受圣灰——拒绝悔罪者进入教堂就没有了。于是人们在祭台或至圣所蒙上布不让人看见，直到在复活节，他们与天主和好为止。

由于类似的动机，在中世纪以后，十字苦像和圣人像也在四旬期的开始被蒙上。在四旬期最后两周遮掩圣像的规定，是直到十七世纪主教礼书出版后才出现。

梵二后，有废除遮掩所有圣像的趋势，虽渐渐减弱，但这个习惯仍得以保存。