读经：岳厄尔先知书 2：12-18 格林多人后书 5：20-6：2 玛窦福音 6：1-6，16-18
讲道：
今天是教会传统的“圣灰礼仪”日，从这一天开始，教会正式开启了为期四十天的封斋期，也称之为四旬期，之所以用四十天的时间来准备复活节，是因为“四十”这个数字在圣经当中多次出现，且含有不同的意义，比如净化人的罪过，或帮助人走进天主，获得力量等等。
在《旧约》当中我们所熟悉的洪水灭世，就是由上主降雨四十天四十夜，来消灭充满罪恶的人类；梅瑟在西乃山禁食四十天四十夜，之后他与天主成功地订立了盟约；以民在旷野漂泊了四十年，净化了自己奴性的观念；尼尼微人痛悔四十天，平息了天主处罚他们的义怒，等等。这些“四十”所代表的寓意，正是教会制定四旬期的目的，为的是警醒我们，藉着“四十”这个数字净化自己的罪过，帮助我们走进天主，获得恩宠，《礼仪宪章》第109号，称四旬期有双面内容，就是：“藉着纪念洗礼和预备洗礼，并藉着补赎让信友更热切地听取天主圣言，并诚恳地祈祷，以准备庆祝逾越奥迹。”这段话告诉我们，在四旬期内要做好两件事：一是，准备候洗者在逾越节领受入门圣事，藉着洗礼涤除原罪和本罪，使之在基督内成为一个新人；二是，每个基督徒要藉着悔改、补赎、斋戒、祈祷、爱德等行动，准备好自己的身心灵，使自己以革新的面貌和纯洁的心灵，迎接基督的复活庆典。换句话说，四旬期是整个教会，包括候洗者和教友，在逾越节前的慕道和灵修反省期，为使我们在基督内，能经验逾越的喜悦。可以说没有慕道者和我们基督徒在信仰上的皈依，就没有四旬期；没有候洗者洗礼和我们已领洗者的更新，以及与天主与他人的修好，便没有逾越节庆典。
今天是四旬期的第一天，礼仪的特点是擦圣灰。这个传统要追溯到第七世纪，当时的罗马教会为了犯大罪的人，他们愿意悔改，而设立了在头上擦灰土的礼仪，并规定此礼用于四旬期的开始日举行。因为四旬期开始总在星期三，所以才有了“圣灰星期三”的说法。起初的“圣灰礼仪”只是针对犯大罪的人，不针对一般教友。犯什么大罪的教友呢？比如：奸淫、凶杀、被教、拜偶像等等，犯了这些大罪的人，要在星期三，四旬期开始这一天，头上撒灰土，在所有教友面前公开忏悔自己的罪过，并要做四十天严厉的补赎。然后在圣周四早晨的弥撒中，主教会赦免他们的罪过，并接纳他们重新回归教会团体。
后来出于羞愧，人们不愿意公开悔罪，渐渐地公开悔罪的传统，被兴起于隐修院的私下告解方式所取代，但擦圣灰的礼仪却保留下来，变成一种谦逊、做补赎的神修方式和个人灵修的表现。擦圣灰的人也不再局限于犯重罪的人，而是由教宗乌尔班二世推广至普世教会，任何人都可以在“圣灰礼仪”这一天擦圣灰，代表自己愿意忏悔己罪、归于基督、力行忍耐，愿意让自己的信仰生活滑向深处。有句话说，别人不一定会因为你的信仰而尊重你，但却会因为你的善言善行而尊重你的信仰，所以擦圣灰是一个悔改的标记，它提醒我们要改过迁善、除旧根新，在信仰上不断提升和完善自己。
擦了圣灰不悔改，“圣灰礼仪”只是一个仪式，没有意义；擦了圣灰而悔改的人，圣灰才能变成我们获得天主恩宠的方式。今天的《福音》提到三种善功：祈祷、斋戒、施舍，这三样善功也是教会鼓励我们基督徒，在四旬期内操练的灵修功课。
祈祷是强调人与天主的关系，祈祷的本质在于与耶稣面面相对、心心相应、默默相通。简单地说祈祷就是和天主说话，把他当成我们最知心的朋友，分享我们的喜怒哀乐、是非对错。假如我们在与自己的好朋友聊天时，对方心不在焉，我们会感到不舒服、不被尊重，那么我们在祈祷时和天主说话，是不是也应专心致志，不要分心走神呢？真诚地祈祷才能得到天主俯允，形式化的祈祷是对天主的一种敷衍。《圣经》当中记载耶稣是一个非常爱祈祷的人，每次在他做事或宣讲前，他都会祈祷，表达他与天父的深刻关系，也藉着祈祷获得天主的力量。所以让我们效法耶稣，做个爱祈祷的人，怀着信德和发自内心的祈祷，必定会得到天主的恩典。
施舍是强调人与他人的关系。保禄宗徒说，“施予比领受更有福。”施舍就是爱德的行为，我们对别人做了什么样的爱德行为，这个都可以归为施舍。在这里提前透露一下，今年四旬期，北京教区将推出一个“爱德礼盒”的活动。这个通知会在下个主日第一主日宣布，每个教友可以领到一个礼盒拿回家，然后四旬期强调克己、补赎、节捡，用我们克己、节捡省下来的钱，放到这个礼盒里做爱德的事情，比如我们可以少参加一次娱乐活动、少抽一盒烟、少喝一瓶酒、少吃一顿饭，节省下来的钱放在礼盒当中，等四旬期结束的时候，教区统一收回爱德礼盒，然后这些资金全部归于北京教区的“天慈慈善基金”，然后用于贫困家庭的帮助、对失学儿童的资助、以及对灾区的赠灾、捐款等等。
当然施舍和爱德有多种方式，捐献钱财只是一种，还可以以非物质的东西，表达我们的施舍。佛教讲眼施、言施、心施。眼施是指用柔和善意的眼神去看别人，眼睛是心灵的窗户，当你用善意的眼神看别人时，对方就能感受到你的善意和温暖，如果你用恶狠狠的眼光瞪着别人时，对方就会感到压抑、不舒服、甚至是恐惧。言施是指用善意的言语和人交谈，例如对没有信心的人说句鼓励的话，对悲伤的人说句安慰的话，平时与人交往多讲肯定和赞美的话，少讲批评和指责的话，这些都属于言施。心施是指内心对人怀有善意，即使帮不了别人什么忙，但心里也是愿意别人好，事实上真正的善行一定发自我们的善心。没有善心也许也能做一件善事，但拥有善心的人会一辈子做善事。
最后是斋戒，斋戒强调的是人与自己的关系。我们之所以会常犯罪、得罪天主、得罪他人，往往是因为我们的私欲偏情，不好的欲望不仅会让我们内心烦躁，还会消磨人的意志，甚至会让人在罪恶面前变得欲罢不能。没有欲望，人的内心才会变得刚强，臂力千刃，无欲则刚，对此教会在四旬期内特别强调斋戒，目的，就是让我们以禁食迎接饥饿的挑战，通过管控肉体层面的食欲，引申为管控精神层面不好的欲望。以此来革新自己，同时也能获得天主的力量，抵抗罪恶和魔鬼的诱惑，从而在信仰的旅途上，逐渐相似保禄宗徒所经验到的：“我生活已不是我生活，而是基督在我内生活。”
各位兄弟姐妹，让我们藉着祈祷、施舍、斋戒这三样神功，在天主恩宠的助佑下，度一个有意义、有收获、使信仰生命得到提升的四旬期，愿天主降福我们。
