从礼仪史、教父们的著作中，可确知耶稣升天节于公元四百年左右，才在教会各地普遍庆祝。圣奥斯定在他的讲道中称这是一个全世界都庆祝的节日，它源自宗徒时代，一如逾越节及五旬节。此节日最老的名称是「第四十日」（耶稣复活节后第四十日），之后在东方教会中经常出现的名称「被提上升」（Analepsis—Assumption），是出自宗徒大事录。另一常用的名称是「上升」（Anodos—Ascension ）表示耶稣是以自己的力量升天。这是现在礼仪中仍用的名称。

    

耶稣救世计划的完成是本节日的中心思想。这种思想在一些教父的著作中表达的很情楚。圣良大教宗所编的升天节弥撤中表达同样的思想。耶路撒冷的圣斋礼在其所讲的要理中，称耶稣的升天，是祂在世战斗的结束，同时也为人类打开天门。圣师伯尔纳称「基督的升天是其它庆典的结束与完成，是天主子在世旅程的美好终点」。

耶稣升天也带领祂救赎的人类一起升天。此节日于耶稣复活节后第四十天举行，但如果本节日在某地区非法定节日时，可移到复活期第七主日举行。本节日弥撒强调：耶稣升天仍要再度降来（进堂咏），而且祂虽然升天，仍与我们常在一起（领主讯）。三篇祝文（集祷经、献礼经、领圣体后经）均强调：耶稣的升天是我们人升天的先声。 

    

福音书记载耶稣复活后四十天之久与门徒们一起生活。有一天，他领着门徒们到伯大尼附近的橄榄山上，当他举手祝福门徒的时候，就离开他们升天去了。(谷16：19—2真3；路24：50— 51；宗1：9—20)。这样，基督走完了人间的路程，完成了救世的伟业，紧接着复活的胜利，又展示给人们以凯旋升天的荣耀。

    

在弥撒礼仪中读完福音后，便把复活蜡烛熄灭，象征耶稣的离世升天。本日弥撒强调：耶稣升天仍要再度降来(进堂咏)，而且他虽然升天，但仍与信友们在一起(领主咏)。耶稣升天后的平日，直到五旬主日，是圣神降临的准备期。此间，早已在堂区盛行的圣神九日敬礼也纳入在教会的正式礼仪之中。

    

今天，我们瞻仰.庆贺主的升天，要记起天使对宗徒们的嘱咐：“他怎样升了天，（将来）也要怎样降来。”