真福若望•德盖、赖夫•高比

殉道 Bb. John Duckett and Ralph Corby
 9月7日

1613年,真福若望德盖生于约克夏,在杜爱读书。1639年晋升铎品后,赴巴黎深造,三年后返英国传教,一年后被捕入狱,那一天是1644年七月二日。被捕时,若望正在给两个小孩付洗。与若望同时被捕者,有教友二人。

官吏虽然在若望身上搜出圣油,但无法证明他的司铎身份,便用刑拷打那两个教友。若望不愿别人无辜受累,慨然承认自己是司铎。官吏将他和耶稣会士赖夫高比一并解往伦敦监狱。

赖夫高比生于1598年,父母都是虔诚的教友。最难能可贵的是:全家人都弃俗修道。赖夫高比的父亲暮年入耶稣会为辅理修士,母亲入本笃会修道,赖夫高比有两个姐姐也是本笃会的修女,两个哥哥是耶稣会会士。赖夫高比自己也入耶稣会,在杜亨传教十二年,教友敬爱他如慈父一般。

赖夫高比和若望德盖被捕后,被解往罗马。赖夫高比的亲友设法与政府接洽,将拘押在德国的一个英籍将军与赖夫高比交换,谈判很顺利。赖夫高比闻讯,要求将自己与若望德盖互易,让若望作为被交换的囚犯,若望不肯。他说:“这件事是你的亲友接洽成功的,我怎能坐享其成”。可是赖夫高比说:“你比我年轻,获释出狱,可以为圣教会作一番事业”。两个人互相谦让,大家都不愿单独被释。后来人们想出一个办法,请求国会将二人同时释放。结果国会反对这办法,宣布二人均应处死刑。

法院宣判后,定于1644年九月七日执行。到了那一天早晨十时,两人笑嘻嘻地共往刑场。若望举手祝福旁观的教友,赖夫高比发表了一篇简单的演说。两人握手,互祝平安,慷慨就义。

在西敏寺教区的档案中,有一封信保存着。这是若望德盖在临刑前夕写给史蜜士主教的。这封信的内容如下:“我不畏惧死亡,我也不怕生活的各项苦难。假如天主要我活下去,我愿意耐心忍受生活的各项苦难:假如主要我死,我很快乐地接受死亡,因为基督是我的生命”。