圣若望“由十字架者”

圣师 St. John of the Cross
 12月14日

圣若望生于1542年,出身西班牙工人家庭,幼年丧父,依靠寡母抚养成人。

若望一度在织绸缎厂当学徒,后来在医院作佣工。七年后,入耶稣会神父主办的学校读书。21岁弃俗修道,入梅地纳加尔默罗修院。若望志愿作辅理修士,但修院当局见他学业成绩很好,就让他继续攻读神学。

1567年,若望领受铎品。他很想度与世俗完全隔绝的生活,计划入加多森苦修会。此时,圣女德肋撒正在改革加尔默罗会。她到了梅地纳,告诉若望说天主要他在加尔默罗修会圣化自己。加尔默罗修会已经授权德肋撒创设两座革新的男修院,若望应参加这项伟大的改革工作。

过了不久,第一座新的加尔默罗男修院在多来禄正式成立,若望和其他一些修士均加入这个修院。1568年,圣诞前第一主日,他们重发圣愿,若望取了“若望由十字架者”的新会名,这座新修院成绩非常显著。德肋撒又在巴德纳、孟山拉、亚加拉创设了三座性质相同的男修院,亚加拉修院由若望任院长,他以善表熏陶修士们,鼓励他们修炼谦逊克己的圣德。

天主以各种内心和外界的考验磨炼若望,若望失去了短时期的神乐,精神萎靡,对神功不感兴趣,内心困扰不安,痛苦万分,这一切考验在《灵魂的黑夜》一书中,详细叙述。若望最后胜利地渡过了一切难关,天主厚赐给他丰富的神慰神乐。

1571年,圣女德肋撒请若望担任她的神师和听告解司铎,她写信给她的妹妹说:“人们认为若望是一位圣人,依我看来,他确实是一位圣人。”

有些人反对若望的改革计划,就将他架走,幽禁在一间黑暗的小房里,墙上只有一扇小窗,略有光线透入。那扇窗子很高,若望必须站在小凳上,才能诵读日课经。

夏季天气炎热,小室密不通风,奇臭不堪。8月14日,圣母升天前日,若望很希望能奉献弥撒庆祝圣母瞻礼。他想:“假如我明天能做弥撒,那是多么幸福啊。”圣母升天瞻礼晚上,圣母显现给他,安慰他道:“我儿,你再忍耐一会儿,你的苦难不久就要终止了。”数日后,圣母又显现给若望,指着外墙的一扇窗说:“你将来从这扇窗逃出去,那时我会帮助你的。”

逃走的机会终于到了。一天,若望获准作几分钟的户外活动,他在外墙四周走了一圈,寻找圣母曾指给他看的那扇窗,他认清了窗的位置,回到了狱室,设法将门上的钉扭松。到了深夜,他逃出狱室,将衣服撕成布条,从窗口沿着墙放出去。窗口附近,另有两个人看守着,却没有惊醒。布条太短,若望由高处一跃而下,跌在地上,竟一点儿也没有受伤,他连夜逃到了山古拉修院。若望被幽禁历时九个月,若望后来常说:“我很爱受苦,因为九个月的牢狱般的生活,使我认识了受苦的真正价值。”

1579年,若望任巴沙学校校长,两年后,他当选洛麦弟修院院长。

在这一段时期,若望潜心写作,他强调爱德的重要性道:“没有一件事比爱德更重要,我们是为了爱天主而受造的。”“圣父和圣子因爱而结合,人和天主也因爱而结合。”若望的著作,对玄奥神学有很宝贵的贡献,他死后荣获“教会圣师”的名衔。

他求天主赏赐他三件恩典:(一)每天一定受一些苦;(二)不要在执行职务时,猝然暴毙,以致所办的事半途而废;(三)去世前受到众人的轻视,在众叛亲离的环境中死亡。“苦中加苦,辱上加辱”,这是他生平唯一的希望。

若望经常与天主密契神缔,奉献弥撒圣祭后,他总是神采奕奕,他爱天主的神火灼热非凡,时常感到自己的心像要跳出来似的。天主圣神赏赐了他丰富的恩宠和神光,使他能辨明别人心内的隐事,他把一切事都托靠天主。

加尔默罗会省区会长尼各老任命若望为安德罗西代表。那时候,修士们常常出外讲道,若望认为隐修士的基本宗旨是一种“默观”的、出世的生活,最好不要到外面去,他的意见遭到许多人的反对。若望管理安德罗西区期内,创设了许多新修院,任期届满,调往迦诺大任院长。

1588年,革新的加尔默罗会与旧修会脱离,成为独立的修会,尼各老神父任会长。新修会分成六个省区,每区设顾问一人,若望当选顾问,协助会长管理事务。

过了—个时期,若望被调往遥远的毕纳拉修院,他说道:“现在天天面对着山上的岩石,犯罪的机会比较少了。”

若望身患重病,省会长命他换个地方休养。休养的地点有两个:贝沙修院和乌贝大修院,若望可以任择其一。贝沙修院的院长是若望的挚友;而乌贝大修院的院长,过去和若望有摩擦,若望仍愿意选择了后者。

若望于1591年12月14日逝世,1726年荣列圣品。

圣女德肋撒对若望的德才推崇备至。若望所著的《登上加尔默罗山》、《灵魂的黑夜》、《爱情的烈焰》、《神魂与基督间的神歌》等书,是玄奥神学第一流的作品。1926年,教会敕封若望为圣师。