1. 导论
智慧篇同样是教导人如何获得智慧、智慧的美善和能力。不过，与以往各书卷不同，智慧篇更重视的是以色列历史的反省，作者先思考智慧的本质，然后则尝试把这种智慧的特质，应用到以色列人的历史上，特别是出谷的事件上。因此，智慧篇前编是赞美智慧，阐明她的性质效能（1:1-11:1），而后篇说及智慧在以色列出谷历史的作为（11:2-19:22）。
本篇研读文章带读者先从《智》背景资料入手，认识智慧篇内容，再看看这书卷的内容重点，希望有助读者深化自己对智慧文学的体验。
2. 书名、作者与成书日期
根据希腊传统，智慧篇的书名是“撒罗满的智慧”，但是《思高圣经》则按拉丁传统，称这经卷为智慧篇。根据全书的内容，以后者作为书名是比较合适的，因为全书并没有明示作者就是撒罗满，而只是以第一人称单数“我”作称谓，这个“我”并不如训道篇那般明显，说明这个“我”就是“达味之子耶路撒冷的君王”（训1:1）。诚然，作者曾在书中假借撒罗满的“身份”，以他的名义发言（9:7-8,12），因此，传统把这经卷有如箴言篇、训道篇和雅歌一般，放在撒罗满作品的名下，但真正的作者是谁，却始终是不能确定的。
由于未能确定作者的身份，书卷的成书日期未能由此推断。近年学者按它的希腊文译本来估算，先把它的成书日期放在主前200年作起点，另一方面，学者发觉对旧约熟悉的犹太哲学家斐罗（Philo ofAlexandria,主前20-主后54年），在他的著作中未能显示他认识这卷智慧篇，而他的思想背景，却与智慧篇颇为接近，因而有学者推断这书的成书时代，应与斐罗的时代接近，也就是在主前一世纪的后半叶成书的。这个推测应较为可靠，因为它应是产生于埃及的亚历山大里亚，该城是一个大型侨居犹太人聚居地。这亦可解释作者不论对希腊思想，或以色列民以往在埃及的事件（11-19章），都相当熟悉的原因。
如果智慧篇确如以上推断，是在主前一世纪下半叶成书，那么，它便是旧约最后写成的一本书了。这亦可能是这书的神学思想，较旧约的其他经卷，更接近新约的原因。
3. 语言
虽然有学者曾经争议智慧篇的前篇是由希伯来文翻译过来的（1-10章），但现在大部分学者已得出了共识，认为智慧篇的原文是希腊文。尽管如此，作者的文笔仍保留着不少希伯来诗歌的文学技巧，学者认为这些文学技巧不可能出现在译本中。另外，读者值得留意的是，虽然它的前篇（1:1-11:1）和后篇（11:2-19:22）的文体有着明显的区别，但圣经学者不仅认为文本是希腊文，而且作者只有一人。学者J. Reese指出全书有45个“倒叙”——“一个或一组重要的词汇，或者一个独特思想出现在书中的两个不同部分的简短重复的表达”，来证明它的统一性。比方，智6:12-13和13:5-6，两个片段都是表达“思慕”和“推想”，就是找到智慧和找到天主的第一步。
4. 写作对象
读者或会惊讶，智慧篇的写作对象是那些“统治世界的人”（1:1）、“列王”和“世上的判官”（6:2），表面看来好像是撒罗满写给他的“臣子”。对于此书的写作对象为何是这些人，学者也未找到清楚解释。智慧当然是和王权有关联，可是作者的写作对象，应该更是他的犹太兄弟姐妹，并渴望以传统的教导来坚强他们。
尽管作者并没有提及撒罗满的名字，他显然是以这位君王的名义来写作（智8-9章）。这虚构的君王身份，使他的话语更有分量，也或许掩盖了他写作对象的身份。撒罗满被誉为以色列最有智慧的君王，也是以色列智慧的典范，智慧在那个时代被看作是君王独有的权利。
5. 写作特色
作者不仅强烈地突出犹太的文化特征，同时也打上了希腊文化的印记。这样的写作特色，只会出现在希腊文化时期的作品，而对于出谷事件的关注和引述，也表达出作者非常关心散居在埃及亚历山大亚城犹太人的生活境况。除此之外，作者深深意识到希伯来圣经的内容，他偏爱选用创世纪、依撒意亚先知书、箴言和圣咏集的资料，也对圣经中的某些部分作为他精心发展的主题，比如7-9章中对应箴言篇的智慧表述，10章以创世纪中先祖的历史来表述，19章用出谷纪来表述。
学者J. Reese做出了统计，作者全书用了1734个不同的字词，其中1303个字词只出现过一次，而335个字词（约百分之二十）并不会出现在旧约其它经卷中。更重要的发现是，作者深受那时代希腊文化思想的影响，明显的例子是四枢德（8:7）和对认识天主的哲学表达（13:1-9）。要追寻作者是根据或依靠什么作品来表达他的思想是困难的。尽管如此，有学者如C. Larcher和J. Reese都认为作者攫取了当时希腊哲学思想方式来处理他的作品。无论如何，作者阐明自己信仰的同时，也严肃地处理了那时代的宗教智慧和道德文化。
虽然圣经作者对智慧篇的文体有着不同意见，但学者J. Reese 和D. Winston皆同意，智慧篇的文体是教导式的规劝文体。这种文体最早要追溯到亚里士多德时期（Aristotle，主前384-322），之后再加以发展。学者M. Gilbert认为它的体裁融合了希腊和拉丁的修辞技巧，是属于一种颂赞词的文体。一般学者都同意，作者在使用了不同的独立文学类型来表达他的思想。例如智1-6章以“长篇抨击”的类型，来表达作者的教导式规劝。这种抨击的特色是向各君王的规劝训话，是为道德正义而争辩，和运用想象的对抗者话语来坚强作者的观点；又例如智11-19章以希腊的修辞方法，把事物作对照或作比较。但为全书整体结构一致性而言，这是创新的，也可说是开创了文学的新特色。1:1和6:2是向君王们训话；10:20-19:22是向天主作赞美感恩的演说，因为天主才是作者所关注的中心。
6. 大纲
智慧篇的结构大纲可有不同的编排，这里按照其中一种列出。整部书可分为前篇（1:1-11:1）和后篇（11:2-19:22）两大部分。前篇再分为两部分，后篇分为三部分。读者可注意，这编排略微不同于《思高圣经》的编排。
（I）前篇：1:1-11:1对智慧的赞美。
分两部分：
A)1:1-6:21；智慧的赏报是永生。
a)1:1-15；君王要正义的规劝。
b)1:16-2:24；不义的人自招死亡（恶人的言论）。
c)3:1-4:19；天主暗中的计划。
b’)4:20-5:23；审判（恶人的言论）。
a’)6:1-21；寻找智慧的规劝
B)6:22-11:1；智慧的本质与撒罗满寻求智慧
a)6:22-25；导言。
b)7:1-8:21；撒罗满的演说。
c)9:1-19；撒罗满求智慧的祈祷。
d)10:1-11:1；过渡部分：智慧保护了受造物。
（II）后篇: 11:2-19:22在出谷期间天主对他子民的忠诚
分三部分：
A)11:2-4；引言式的叙述。
B)11:5；主题：以色列在天主惩罚埃及的事情中得益。
C)11:6-19:22；五组对照
a)11;6-14；第一组：击石出水对比尼罗河变血。
b)11;15-16:15；第二组：鹌鹑为食物对比动物的役祸。
c)16:16-29；第三组：天降玛纳对比冰雹等惩罚。
d)17:1-18:4；第四组：火柱对比黑暗之灾。
e)18:5-19:22；第五组；埃及哀悼长子的惩罚对比以色列的光荣出谷。
7. 内容
7.1 智慧的赏报是永生（1:1-6:21）
智慧篇1-6章的内容涉及正义、智慧和永生的问题。开始时，作者强调智慧与正义的关系，而首先要学习这道理的就是君王，因为在开始就表明，这是给“统治世界的人”（1:1）。那么，正义与智慧有何关系？“因为，智慧不进入存心不良的灵魂里，也不住在一个屈服于罪恶的身体内”（1:4）。作者给读者一个警告：智慧的神充满天地，万事万物都脱离不了天主的法眼（1:6-7）。所以“谈论不义之事”，也必定会被追究（1:8）。在这里，作者似乎特别重视言语上的不义，提及“怨言”、“毁谤”等词汇，并且指“说谎的口舌，必杀害灵魂。”
不过，不义不仅在于言语上，还有生活（1:12），而这些错误有违天主原本的计划；祂要人得到生命而不是死亡（1:13），因为正义是不死不灭的（1:15；达12:1-3）。不死不灭是根植于人与天主的关系（创15:6；咏73:23-24）。诚然，人的选择可能会破坏了天主与人的关系。那些背离了天主的恶人，他们的命运又会怎么样？他们完全失败，并与死亡“结立盟约”（1:16）。这里用上结盟一词，代表死亡不仅仅取走他们的肉身而已，更与他们永远相伴。
笔锋一转，作者以恶人为叙述者，谴责他们如何压迫义人，而这种行为招致恶人死亡。（1:16-2:24）。
恶人行恶有自己的观点，他们认为生命易逝，“火花一旦熄灭，身体即变成尘土”（2:3），所以恶人及时行乐，乃至于压迫“穷苦的义人”（2:10），因为义人“太令我们讨厌”，又控诉我们品行不检”（2:12）。恶人还为自己伤害义人寻找理由，说是“考验他是否忍耐”（2:19），以及“看他是否蒙受眷顾”（2:20）。
作者针对恶人的行为，指“他们这样思想真是荒谬”（2:21），天主本来就为人准备了不死不灭的生命，但人犯罪，与魔鬼结缘，陷入死亡的境地。这是作者对死亡的理解，就是源自魔鬼对人的嫉妒。
由此，话题进入天主暗中的计划（3:1-4:19）这部分。对义人来说，死亡不会带来泯灭，因为死去的义人正处于安详中（3:2-3）。他们充满着永生的希望（3:4），到天主审判万国时，义人就能永远与天主一起（3:8），这与魔鬼结缘的人成为鲜明对比，在智3:9-4:19，作者用了很多的篇幅，从各方面把义人与恶人对比。义人即使是荒胎妇人或者不育男人，仍能得到天主的眷顾；恶人即使有生育能力，却淫乱媾和，最会也会灭绝（3:13-16）。在这里，作者似乎是特别强调恶人即使在现世成功，例如子孙繁多、高寿等，仍然是毫不可取；而作者这样的表达，原因是要指出，天主暗中自有计划，而恶人却不明白（4:17），而且自作聪明，最后就会陷入受审当中。
然后是恶人的审判（4:20-5:23）。在简单的引子后（5:1-2），叙述者又转为恶人的自白，他们为自己讥笑侮辱而懊悔，终于发现自己没有走上正路（5:3-7）。曾经得到的一切财富和虚荣，到了审判的一刻，他们都发现那一切如同阴影与流言（5:8-12），自己白过一生。因而感慨：“没有表现一点功德的痕迹，只在邪恶中消耗了我们的一生。”（5:13）
与此相反，“义人却永远生存”（5:16），得到天主的照顾与庇护。由5:18起，作者以斗争作比喻，表达天主会惩罚“愚顽者”，把邪恶消灭。
在“智慧是永生的赏报”的最后部分，作者提出寻找智慧的规劝（6:1-21）。在这部分，作者特别指出，列王要寻找智慧，因为他们权力是来自天主，所以更需要天主的旨意；如果不能有智慧明白天主的旨意，“天主必要可怕而迅速地临于我们，对身居高位的，执行严厉的审判”（6:6）。所以寻找智慧，并不是锦上添花之事，而是人生重要的事情。
尽管人应要寻找智慧，但智慧期盼那些寻找她的人能找到她，因此她主动寻找那些配得上她的人（6:12-17）。作者采用拟人的方法来表达如何寻找智慧，并指出寻得智慧，就“能高登王位”（6:17-21），而这王位是不朽的，因为“不朽使人亲近天主”（6:20）。
7.2 撒罗满与智慧（6:22-11:1）
这段是整卷书前篇中“对智慧的赞美”第二部分，借撒罗满的口，表达对智慧的看法。这段的导言6:22-25指出：“我要陈述，什么是智慧，她是怎样有的；我绝不向你们隐瞒她的妙理，反而探本索源，将对她的认识公开陈述，绝不歪曲真理。”（6:24）而每一个人应该接受这有益的训言。
然后是撒罗满有关智慧的言论，这片段包括三部分，首先撒罗满指出自己与任何人一样，都是生于母胎（7:1-6），故他的智慧不是源于他个人的特殊性。他本来与他人无异，却能成为伟大的君王，原因在于他曾向天主祈求，因而获得智慧（列上3:5-9；编下1:9-10）。而7:7-14可说是呼应这段经历，既写出他如何祈求智慧，也以不同的比喻来描述智慧的高贵和美好。在7:15-21里，作者进一步描绘智慧的本质，就是包涵一切，因为智慧令撒罗满明白：“世界的构造，和元素的能力，时间的始末和中心，冬至夏至的转变，和季节变更，年岁的循环与星辰的位置，生物的天性，和野兽的本能，鬼神的存在，和人类的思想，植物的繁杂，和草根的效能。所有或明或隐的事，我都知道，因为教导我的，是造万物的技师——智慧”（7:17-21）
他列举了在智慧内的神的二十一个属性，它们解释了智慧如何能教授一切知识（7:22-23）。智慧是敏锐和精纯的，能渗透万物（7:24）；她是神圣的、独一无二的、全能的、全知的。这带出了智慧的一些列图像（7:25-26），这些图像都是描绘她与天主的关系，其后，作者又描绘了智慧既是神圣和超越一切事物的（超越性transcendence），却也在世上推动一切（内在性immanence），作者为智慧的超越性和内在性做出了平衡。特别值得注意的是：天主只爱那与智慧同居共处的人（7:28）。最后作者断言智慧对世界全面的照管，来结束他对智慧的描述。
作者在第8章中以婚姻的爱作比喻，去描述他对智慧的爱慕（8:2,9,16,18）。作者喜爱她的美丽（8:2），而且她与天主同在（8:3），也认识天主的奥秘（8:4）。智慧教导他四枢德（8:7），因着她卓越的品格，撒罗满想要她成为自己的伴侣（8:9）。若要娶得智慧，祈祷是必要的（8:19-21）。
经过一连串对智慧的赞美后，撒罗满在第9章中记述了他祈求智慧的祷词；他祈祷词的结构分三部分：9:1-6,7-12,13-19。第一部分的主题表达了撒罗满不是完人，除非他得到创造时已经存在的神圣智慧，否则不能管理天主的子民（列上3章）。第二部分的主题表达出他有意为天主建造圣殿，并祈求天主赐他创造时已经存在的神圣智慧，好指导他行事。第三部分的主题是撒罗满把关注转移到思考人类的处境上，人没有天主给予智慧的恩宠，是难以知晓天主的作为的。因此人若有智慧，便知道天主在历史上的救恩行动。
最后一部分属于过渡经文（10:1-11:1），撒罗满由智慧的能力开始，再谈到智慧如何拯救了以色列民的先祖，从而引进下一部分。第10章说明了智慧的拯救能力，除了述说一些以色列先祖被智慧保护和拯救的案例外，特别提到在出谷事件中，智慧所作的解放和拯救以色列民的作为。出谷事件把智慧和历史会合在一起，但是在这里，作者强调的重点，在于天主拯救以民时，智慧所发挥的重要作用。
7.3 在出谷事件中天主的旨意（11:2-19:22）
智慧篇的后篇是对出谷事件作默想和说教。它不寻常之处，在于这是作者向天主说话（11:4,8-11）。总的来说，作者叙述了天主对埃及所施行的其中七个灾祸，这些叙述的目的，是要读者在故事中吸取教训。贯穿整个叙述的主题是：埃及人受罚，以色列人受益（11:5）。
另外，作者要给读者介绍一个重要规律：崇拜偶像的埃及人应该认识到，天主给他们的惩罚，正是他们曾犯的那些罪孽（11:17）。为了这个目的，作者列出了五组互相对照的章节，来对比以色列和埃及的经历。另一方面，这也是作者在1-5章论及义人和恶人命运的延伸。现在作者要表达的是：以色列人是义人，埃及是恶人。天主在出谷事件中对祂子民的忠诚，与祂在1-5章对义人的忠诚是一致的。出谷是天主拯救义人行动的一种类型或模式，甚至对比先前章节所提及祂对义人的试探（11:9-10），对比（3:5-6），恶人注定失败（13:10，对比3:11）等等。
在11:6-18:4里，内容的核心是五组对照，但也有触及其它主题，以下简单说明。
第一组对照：击石出水对比尼罗河变血（11:6-14），作者指天主为惩罚埃及人的恶行，把“常流的河流，混入了鲜血污泥”（11:7），“另赐给了以色列人丰富的水”（11:8）。要留意的是，作者要表达的，重点不仅在于公义，更是要强调天主与以色列人的特殊关系，因为惩罚埃及人，是要让以色列人明白，“以色列人固然受了试探，但这只是出乎仁爱的惩戒”（11:10），与不虔诚的人相比，是截然不同的两回事。
第二组对照：鹌鹑对比动物的瘟疫（11:15-16:15），这一段篇幅甚长，当中先讨论到敬拜邪神的糟糕问题，最后才回到对照上。
由11:15开始，作者的焦点放在天主是唯一真神的论述上，而埃及人却“崇拜了无灵的爬虫和贱兽”（11:16），招来天主的惩罚，但天主仍然是仁慈的天主，因为他的惩罚是要让人悔改觉悟（11:22-12:2），但人总是难以纠正自己的错误，所以天主又要惩罚那些“操行巫术和邪恶的祭祀”的人（12:4）。作者既结合以色列的历史，以此说明自己的祖先消灭迦南人的合理性，因为他们行巫术，杀害婴儿，吞食人肉，以民是奉天主的旨意惩罚他们。另一方面，又论述到天主在公义以外的仁慈，只要他们愿意悔改，天主仍会接纳（12:8-20），而以色列人应该感谢天主的恩典，因为天主对待他们不同于异族（12:21-22），对坚持敬拜动物的外族如埃及人，“便用他们敬拜的丑恶之物来折磨他们”（12:23-27）。
异族除了崇拜动物，也有自然崇拜的做法，这里同样加以谴责（13：1-9），这些人“因这些东西的美丽而着迷，奉之为神”（13:3），作者为此而感到可惜，因为他们只追求外表，而不能再深入一点，认识创造这些自然之美的创造者。
作者继而指责崇拜偶像的人（13:10-15:19），这里用了两章的篇幅来谈论。大概在当时的社会，这是相当严重的问题，故作者先以偶像的制作说起，指出这些偶像，只是人工的制作及修饰，它的外形及摆放，都是人手所为。（13:10-16）。然而，人却向这东西祈求一些偶像本身所没有的东西，如“向这死物，要求生命”（13:17），“向这有脚不能走的东西，要求旅行。”（13:18），均是荒诞的。
在14:1-11里，作者再以船为例子，说明船所以能够帮助人出海，是因为人的巧手制造得宜，方能渡海。人不能放弃自己的智慧，因为智慧使人善用物件，获得所需，如“借一叶扁舟，经过巨浪而平安到达对岸。”（14:5）所以人的智慧可蒙祝福；反之，如把智慧放在偶像身上，就变得可诅咒了。
在14:12-31里，作者进一步分析人为何会崇拜偶像，原因是“人的虚荣心”（14:14），人想把自己不能亲见的人物，以精美的形象呈现，是错误的开始，最后就会令人自我膨胀，自以为是神，这就是淫乱与败坏的开端了（14:12）。人会因这些错误而愈趋疯狂，会为这些偶像而发起战争，杀害儿童等一系列邪恶行为（14:23-29），结果必会被天主所惩罚。
到了第15章，作者就转向天主：“至于你，我们的天主，你是良善的，忠实的，宽容的，以慈爱治理万有。”（15:1）由此开始，作者说明天主的各种属性，都是偶像不能相比的，一切由人手做的东西，最后都要归于尘土，而崇拜它们的人，就更是犯下大罪了（15:5-13）。而当中又以埃及人最为愚顽，因为他们不仅崇拜死物，也崇拜动物（15:14-19），所以天主就“用同样的动物来惩罚他们”（16:1），而与之对照的，就是给以色列预备鹌鹑做食物（16:1-4）。虽然为了惩罚，以色列人也同样受过动物的侵袭，如毒蛇的咬伤（户21:4-9），但对以民的这些惩罚，却与埃及人的不同，分别在于天主最后救治了以民，却任由埃及人受苦（16:5-14）。
第三组对照：天降玛纳对比冰雹等惩罚（16:16-29）。一方面，作者描绘天主下降冰火，为消灭不义，另一方面则写玛纳的美味。这里主线写火的不灭，颇有诗意，以此说明天主对不信者的厌恶与对以民的爱惜。
第四组对照：火柱对比黑暗之灾（17:1-18:4）。这里用上不少篇幅描写黑暗，指黑暗属于邪恶，而不法的人想以黑暗掩饰自己的罪过，结果被黑暗吞噬（17:3）。在黑暗中，人只惊惶与胆怯，甚至没有勇气看到光明的真实，结果为黑暗所囚（17:4-20）。与此相对照的，是天主赐给圣徒的火柱，极大的光明，让人得见前路，走向天主。（18:1-4）
第五组对照：埃及哀悼长子的惩罚对比以色列的光荣出谷（18:5-19:22）。这部分同样与出谷的记述很相近，作者把焦点放在以民走出红海前后的记述，天主如何照料以民的种种（19:1-12），但对埃及人就是另一回事，天主要惩罚他们，甚至把埃及人比拟为索多玛人（19:14），因为他们同样不能善待旅客。
到了19:18-22，就是全篇的总结，作者举出了各种例子，指世事多变，万事万物都可以有不同的变化，而天主缺是不变的，而且支撑这一切的变化。
8. 神学思想
天主的智慧就是：以色列的天主是全能的创造者，掌握宇宙万物命运的至高无上的主人。而智慧篇要强调的，是天主的属性：天主智慧无限，祂以公理处理一切，也惩罚那些胆大妄为的恶人（12:15-18）。祂是至善的，是众人的朋友，渴望给他们幸福（7:14,26-28）。祂爱祂的受造物（1:13-14）。祂怜悯众生（11:24），宽宏大量：“人在犯罪之后，你常赐予忏悔的机会。”（12:19）。
作者强调智慧是天主的属性之一，并以哲学性的词汇把智慧的来源和性质介绍出来（7:22-24），她与天主有密切的关系（8:3-4,9:4），她的创造能力是显著非凡的（7:21；8:5-6；9:2,9），她无所不在（7:24-25），无所不知（7:23；8:4），无所不能（7:23,27），她从容治理万物（8:1），她是至圣的（7：22），她在以色列的历史中作为施惠者（10:1-11:4），她是爱人的神（1:6；7:23），她关心人类（6:13-17），最重要的是人类从她那里获得德行（8:7）.除此之外，她在当时希腊文化的社会中给予人们事物的正确知识（7:17-21；8:8）。
智慧的教导起着新约中恩宠的前奏作用。智慧居住在圣善的灵魂中（1:4；7:27），她与天主的神置于同一层面上（1:4-7；9:17）。她的珍贵之处在于使人获得天主的友爱（7:14，27-28），况且，天主是智慧的给予者，人是要向祂求取的（7:7；8:21）。就算人拥有一切美善，若没有智慧，他在天主面前也算不了什么（9:6）。智慧保证人能遵守天主的法律和引导人走向不朽的生命（6:18-21；8:17）。
智慧篇最重要和新的教导，就是“天主造了人，原是不死不灭的”（2:23），忠信于上主的人死后，他的灵魂不是居住在死暗的阴府里，而是生活在天主前，享受无尽的喜乐（3:9）。这个教义在达尼尔书中也略微地表达过（达12:2），现在作者更向读者保证“人不死不灭”的特性，给人带来新的希望。传统“因果报应”的观念已经被更新，现在，读者可知道“今生”是为未来的生命作出预备，义人痛苦的效果就是净化他，并为他赢取更大的报酬。遵行天主的旨意和生活在祂的爱内，就是奔向永生的途径。
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