1.导论
得撒洛尼后书与得撒洛尼前书是保禄书信中最早写成的，更是新约经卷中最早成书的经卷，同被称为保禄的“早期书信”。得撒洛尼后书以“末世论”为主要神学主题，似乎在继续处理得撒洛尼前书提及的问题，因此，两封书信看来有密切的关系。为此，若把两封书信并读，我们便会明白当时教会团体对末世的看法，并较容易对当时的末世观有一个平衡的看法。对于得撒洛尼后书是否为保禄所写，即有关这封保禄书信的真实性，至今仍是一个争议的问题。本文会略作交代。
在本文中，我们会按一贯的做法，介绍书信的背景、内容重点及重要的神学主题，让读者对这封书信有一个初步的了解。
2.背景
得撒洛尼后书的写作动机较难确定，因为并无文献可供参考，亦不知得撒洛尼教会的信友在得撒洛尼前书及得撒洛尼后书两封书信写成之间发生了什么事情。此外，这封书信是否为保禄所写，也影响对写作动机的推测确定。
不少人认为得撒洛尼后书，是保禄在发出得撒洛尼前书不久后所写的书信，原因是得撒洛尼人看过第一封书信后，出现回响，又或是保禄收到团体最新的消息（得后3:11），于是才写这封书信，希望解释及纠正他们对“主的日子迫近了”（得后2:2）的错误看法，劝勉信友要在目前持守正确的生活操守，以及因团体在迫害和困境中仍能持守信仰而颂赞感谢天主（得后1:4）。在辩证的过程中，保禄指出假导师错误之处，并采用得撒洛尼前书的资料来说明。认同得撒洛尼后书是保禄所写的人认为，正因保禄在发出前书不久后，便写这后书，他对前者记忆犹新，处境仍相同，这便可解释两封书信的主题、内容相近的原因。
也有学者认为得撒洛尼后书是较后期的作品，可能是保禄的一位弟子所写。如是，这封书信就是针对这位弟子身处的时代中，有人错误解读保禄有关末世的论说，如部分信友对基督再来的日子快到而产生狂热，以为这就是在保禄书信中找到的教训（格前7:29；10:11；斐4:5），故此，他要借此澄清及反驳谬误，并继续发挥保禄对末世的看法，藉以消除误解。在辩证的过程中，作者用了公义的审判（得后1:5）和信从真理（得后2:13）等想法；并把保禄和团体美化了（得后1:3；3:7）。
总之，作者反映当时基督徒团体面对的主要问题，藉此推展对信仰的了解（得后1:10；2:2）和在真实生活上的望德（得后2:16-17）。
对于得撒洛尼后书的写作时间，有多于一个说法，而这与得撒洛尼后书是否由保禄所写有密切关系。如果《得后》是保禄所写，由于在内容上与得撒洛尼前书十分接近，其写作时间应紧接《得前》，可能是主后50-52年间，地点同样是在格林多城。若《得后》不是保禄所写，而是保禄的弟子所作，那么，写作年份便要推至更后的时间，而地点不易确定。关于这方面，有不少的假设，如：有学者把写作年份推至第一世纪末保禄的书信正被收集成册之时，地点是小亚细亚。
3.书信内容
在保禄的书信中，得撒洛尼前书的篇幅与四大书信相比，显得较短；至于得撒洛尼后书则比前书还短，只有三章，但在这短小的篇章中仍具备了书信的各部分。内容如下。
1）致候辞及颂谢辞（1:1-12）
“保禄和息耳瓦诺及弟茂德，致书给在天主我们的父及主耶稣基督内的得撒洛尼人的教会。愿恩宠与平安，由天主父和主耶稣基督赐予你们！”（得后1:1-2）这是得后的致候辞，属于传统式，大致上与得前一样，发信者同样是保禄和息耳瓦诺和弟茂德，他们同是得撒洛尼教会的创立人，而收信的亦是同一个教会团体——得撒洛尼教会。它与得撒洛尼前书唯一不同的地方，是在这里明确地指出恩宠与平安，是来自天主父和主耶稣基督。
至于颂谢辞（得后1:3-10）亦如同得撒洛尼前书，保禄因为团体坚忍的信仰表现而颂谢天主，同时就基督再来和最后审判向他们提出警告，指出遭受迫害者在最终审判时必获得安慰。
在前文对《得前》解析里，我们已经介绍过得撒洛尼城，而得撒洛尼教会是保禄亲自建立的团体。这个团体位于一个繁荣而有着不同文化和价值观的城市，信友为信仰受了很多艰难困苦，而保禄为他们在当中的信德而感到安慰：“为此，弟兄们，我们在一切磨难困苦中，因了你们的信德，由你们获得了安慰”（得前3:7）。
在得撒洛尼后书里，得撒洛尼教会的信友面对的艰难困苦似乎还不断增加，保禄为鼓励他们持守信仰，赞赏信友在迫害和艰难中信德的长进、爱德的增加、坚忍的保持，并为他们感谢天主（得后1:3-4）。保禄更向信友说明为宣讲天国福音而受苦难与迫害是必然的事，而且以“天主公义审判”和信友要得到的赏报，作为他们在苦难中的安慰，鼓励他们继续坚忍到底。因为在苦难中表现的坚忍和信德，是获得天主公义审判的保证和记号，为天主的国而受苦难的人堪得天主的国（得后1:5-6）。
天主既是公义的，必惩罚迫害者，却赏报受迫害者获得天主永远的安息，与保禄、息耳瓦诺、弟茂德等人怀着永享天福的望德，因他们都为宣讲天主的国而受了苦：“却赏你们受难为的人，同我们一起安宁”（得后1:7-9）。当主再来时，耶稣基督要在圣徒及信众身上受光荣和赞美，而圣徒和信众也将分享此光荣，当中也会包括得撒洛尼教会的信友，因为他们相信了保禄为福音所作的证言（得后1:10,12）。相反，那些不承认天主和不听从福音的人要受惩罚，叫他们永远离开天主的面（得后1:8-9）。
总之，那能持守信仰的基督徒，必能承受天国，分享主在末世再来的光荣。最后是保禄为团体向天主祈求坚守信德和向善的心（得后1:11-12）。
2）主的再来（2:1-17）
论末世时期主的再来，是保禄“早期书信”的神学重点。“仰望主的再来”是得撒洛尼前书和得撒洛尼后书的特色。虽然这两封书信以此作为重要的主题，但两者在表达上的差异很大。得撒洛尼前书似在暗示主会突然来临（得前5:2-4），好像在说：“主快要来，他将突然来到，故此应警醒！”而得撒洛尼后书却似在暗示主不会立刻再来，因为保禄说：“不要因着什么神恩，或什么言论，或什么似乎出于我们的书信，好像说主的日子迫近了，就迅速失去理智，惊慌失措”（得后2:1-2）
事实上，得撒洛尼前书的内容，反映当时的得撒洛尼教会的信友似乎期待主再来的时刻很快便会来临（得前4:17）。对此，保禄假设主的再来临近了（得前4:13-18），但这日子却是无从预计的，因为“主的日子要像夜间的盗贼一样来到”（得前5:2）。为此，信友必须时常醒悟，怀着信、望、爱三德，积极地生活（得前5:1-11）。
然而，得撒洛尼后书的内容却反映当时有人误解了保禄的重点，以为还活着的人不久就要目睹主的来临。他们以保禄所讲所写的为依据，宣传“主的日子迫近了”。他们更进一步表示自己有先知的神恩（格前12及14章），叫人听信他们讲论的话，引致一些人“失去理智，惊慌失措”（得后2:2），陷入混乱的状态。对此，保禄劝导信友不要听信那些以为“主的日子迫近了”的人所说的话，指出主的日子迫近以前，必有一些征兆叫人知道：“因为那日子来临前，必有背叛之事，那无法无天的人，即丧亡之子必先出现”（得后2:1-3）。换言之，保禄在此纠正这些误解，使信友免受迷惑；他表示主的日子还没有迫近，主耶稣基督不会立刻再来。
在这里，保禄提及两个征兆。第一个征兆是“背叛”，指在主耶稣基督所立的教会内，不少信友会背离天主，作恶犯罪，而保禄在这里所说的征兆，亦是耶稣曾预言过世界末日以前的背信和冷淡的征兆（玛24:10-12；路18:8）。
第二个征兆是“无法无天的人，即丧亡之子必先出现”。 “无法无天的人”是指罪大恶极的人，“丧亡之子”是指这罪大恶极的人必然丧亡，最后胜利不属于他。得后2:4提到这人是“敌对者”，骄傲自大，他存在的目的是与天主及天主的国作对，企图取代天主的地位，在天主的殿中宣布自己为神。
圣经学者称这个人为“反基督”或“假基督”（若一2:18-22；4:3）。当丧亡之子出现以后，他会“依靠撒殚的力量，具有各种德能，行欺骗人的奇迹异事，并以各种邪恶骗术，煽惑那些丧亡的人”（得后2:9-10）。保禄还未描述“丧亡之子”的活动，即提及他的悲惨结局，就是“主耶稣要以自己口中的气息将他杀死，且以自己来临的显现把他消灭”（得后2:8），意即反基督的人虽穷凶极恶，唯无可怕之处，只要耶稣基督口中一发命，即可瓦解反基督的势力，不费吹灰之力。正邪之战最后的胜利属于基督。为此，保禄安慰信友对反基督的凶恶势力，不用恐惧不安。
在这里，保禄仔细地讲述“丧亡之子”的行径，是为提醒信徒，不要被错误的末世言论误导，实际上“丧亡之子”尚未现身，但已经暗中活动，迷惑人心，用种种方法引人犯罪，背离真理。由于“丧亡之子”被“阻止者”阻挡而未能出现，保禄只有将他的行径揭露出来，以便信徒有所辨识。当“丧亡之子”真正现身时，主耶稣基督便会再度来临以消灭他，而这亦是世界末日的日子。
虽然现在信友要面对各种的磨难困苦，但是，却不要以为“主的日子”来临以前要出现的“丧亡之子”已大行其道，基督的光荣再来已迫近，因而游手好闲；相反，要以热诚的态度仰望主的来临，安静工作，“行善总不可懈怠”（得后3:13）。同时，保禄祝愿信友：“愿主指引你们的心去爱天主，并学习基督的坚忍”（得后3:5），并劝勉他们在各种苦难中，不要灰心丧志，指出“主是忠信的，他必坚固你们，保护你们免于凶恶”（得后3:3）。因此，只要信友坚守信仰，当主再度来临时，便能分享基督的光荣和领取赏报（得后1:5-7，12）。
3)劝言与代祷（3:1-16）
保禄在这个部分提出数项劝言。保禄鼓励弟兄之间应互相代祷（得后3:1-5），并规劝那些闲荡的兄弟要积极生活，以迎接基督的再来（得后3:6-16）。保禄在这一段的语气，由缓和的劝告转为对不务正业者严厉的斥责。
在这封书信中，保禄强调信友不应该以为主的日子迫近了，就不用辛劳工作，甚至放弃工作，只是等待主基督的再来。反之，信友应要好好地过有规律和正常的生活，尤其是工作生活。这个主题在得撒洛尼前书也有出现，“你们要以过安定的生活，专务己业，亲手劳作为光荣，就如我们所吩咐过你们的，好叫你们在外人前来往时有光彩，不仰仗任何人。”（得前4:11-12）但不像在得撒洛尼后书那样重复被强调。
在得撒洛尼后书中，保禄强调工作生活的重要性：“谁若不愿意工作，就不应吃饭”（得后3:10）。这句话是为针对一些“游手好闲，什么也不作，却好管闲事”（3:11）的人而说的。后来，这句话常被引用，成为有规律生活的金科玉律。要更正确了解保禄这句话的意思，可留意教宗圣若望保禄二世在《论人的工作通谕》（Laborem Exercens）之序言为“工作”所下的定义：“所谓工作，即任何人为的劳力或劳心的活动，无论工作的性质或环境如何；在许多行动中，凡是人能够做的，或是他的本性或性向所欲做的行动，都可以也应该被认为是工作。”
保禄劝勉他们道：“我们因主耶稣基督吩咐这样的人，并劝勉他们安静工作，吃自己的饭”（3:12）在这句子中，保禄“因主耶稣基督吩咐”，即因耶稣的权柄，命令他们，而“吩咐”是一个较严厉的用词，显示保禄重视他们的情况。这些人作自己不当作的事，又或不专务工作而好空谈，也许他们以为“主的日子”迫近了，于是放弃工作。保禄因此一方面“因主耶稣基督吩咐”他们，另一方面劝勉他们安静工作，即安心作自己的事，不扰乱他人的平安，以自己的劳力养活自己。
为劝化他们，保禄更以自己在团体中勤劳工作为榜样，鼓励他们效法他。他说：“你们自己原知道怎样效法我们，因为我们在你们中没有闲散过，也没有白吃过人的饭，而是黑夜白日勤苦勤劳地操作，免得加重你们任何的负担。这不是因为我们没有权利，而是以身作则，给你们立榜样，叫你们效法我们”（得后3:7-9），他是宣讲基督福音的宗徒，本有权利受人供养（得前2:7；格前9:4-18；玛10:10；路10:7），却拒绝了这项权利，为信友立下工作的榜样，提出有关工作的教训：“谁若不愿意工作，就不应吃饭”（得后3:10）。保禄显然深明“你一生日日劳苦才能得到吃食……你必须汗流满面，才有饭吃”（创3:17-19）的道理。工作虽是劳苦，但人应该负担自己的责任，勤劳工作，不做社会寄生虫或加重他人的负担。
至于其他信友要如何对待这些游手好闲者？保禄嘱咐他们：“弟兄们，我们还因我们的主耶稣基督的名，吩咐你们，要远离一切游手好闲，或不按得自我们的传授生活的弟兄”（得后3:6），为的是免受他们的影响，因为他们不单不工作，还散布邪说（得后2:2；3:11），引致许多人听了他们的邪说而放弃工作。然而，值得注意的是，保禄劝谕信友仍要以爱德对待这些人：“行善总不可懈怠”（得后3:13）。保禄也没有要求团体将这些人逐出教会，而是“把他记出，不要与他交际来往”（得后3:14），希望他们能因惭愧而痛改前非。他更向信友提出：“不要把他当仇敌看待，但要把他当弟兄规劝。”（得后3:15）
4）嘱咐辞（3:17-18）
得撒洛尼前书和得撒洛尼后书的结语大致是相同的，两书结语不同的地方在于得撒洛尼前书提到“天主亲自完全圣化你们，将你们整个的神灵、灵魂和肉身，在我们的主耶稣基督来临时，保持的无瑕可指”（得前5:23），以及提醒信徒要彼此以圣吻问候（得前5:26）。
而得撒洛尼后书得结语相比较短：“我保禄亲笔问候，这是我每封信的记号；这是我的字体。愿我们的主耶稣基督的恩宠与你们众人同在！”（得后3:16-18）保禄在最后的结语里问候及祝福团体，并强调信徒现在信中所见的这段问候，是由他亲手写的，这便是他的笔迹，以防冒名伪造（格前16:21；哥4:18；迦6:11）。保禄可能想借此强调此信的真确性，希望信友们谨记及实行信中的讯息。
本文来自圣经普及教材《宗徒书信》（二）
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