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1这些事完毕后,首领们来对我说:“以色列民众、司祭和肋未人并没有离开那些崇拜偶像的当地人:迦南人、希威人、培黎齐人、耶步斯人、阿孟人、摩阿布人、埃及人和阿摩黎人。2他们为自己和自己的儿子娶了当地的女子,致使圣洁的苗裔与异族混合。首长和官员们正是罪魁祸首。”3我一听这话,便撕裂我的衣服和外氅,扯我的头发和胡须,悲伤地坐下。4当时,凡敬畏以色列天主诫命的人,为了充军回国的人所犯的罪过,都聚集在我这里,我仍悲痛地坐着,直到晚祭开始。 [注1]
5这时候,我从悲愤中起来,仍穿着撕裂的衣服和外氅,跪下,伸手向雅威、我的天主说:6“我的天主,我真的很惭愧!我的天主,我不敢举目仰望你,因为我们的邪恶高过头顶,我们的罪达于上天。7从我们祖先时代直到现在,我们犯下大罪,因为这些罪恶,我们和我们的国王、司祭被交到异族的君王手中,被杀、被俘、被抢、丢脸受辱,就像今天一样。8但是转眼间,雅威我们的天主,施与我们仁慈,为我们留下一些人,让我们在圣地重建家园;在我们为奴期间,你又赐给我们喜乐和生命。9我们原是奴隶,但为奴期间,天主不曾离弃我们,反而使我们获得波斯王的宠遇,得以重建我们天主的圣殿,并在耶路撒冷和犹大各城重修城墙。
10但是现在,我们的天主,我们又离弃了你的诫命,还能说什么呢?11你曾借你的仆人先知们说:‘你们要去占领的地方,已因各地异民的肮脏行为而不洁了,他们的罪孽充斥了那地方的每个角落,12所以你们绝不能把女儿嫁给他们的儿子,也不能让你们的儿子娶他们的女儿,更不能和他们共求繁荣幸福。你们要强大,才能吃那地方的最佳出产,并把这地留给你们的子孙,作为永远的基业。’13因我们的邪行和罪恶,这一切降到我们身上之后,我们的天主宽恕了我们,让我们继续生存。14我们还敢再不听从你的诫命,和这些不洁的民族通婚吗?你不是会向我们发怒,把我们完全消灭,一个也不留了吗?15雅威,以色列的天主!因你的公义,才留下了我们这些亡命的人,我们在你面前,满身罪孽,因此我们中没有一个人能在你面前站得住。”