新约 弟铎书 第三章
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信友应服从政权

1你再提醒他们,要服从长官和执政者。他们要驯良,随时准备行善。 [注1] 2但愿他们对人温和,体谅别人,不羞辱人或招惹争议。3我们从前无知、叛逆、不务正业,为各种欲望和欢娱所奴役,充满暴戾和嫉妒,本身已是可憎,又彼此仇视。4但当我们的救主天主的美善以及祂对人的仁爱显示之后,5祂拯救了我们。并不是因我们做了善功才拯救我们,而是因为祂的怜悯。祂借着圣神赐给我们再生和更新的洗礼,6通过我们的救主耶稣基督,天主将圣神丰富地倾注在我们身上。7借着祂的恩宠,我们得以成义,有望得到我们的产业,即永恒的生命。

斥责不务正道的人

8这是真理。我希望你坚持这些事,那些信奉天主的人应该热心行善。这些事是好的,且对人有益。9至于那些愚昧的争论,以及关于祖谱和法律的争执,你要避免。它们都是没有用的,也没有意义。10对那些异端分子,在给他一两次劝诫之后,你就远离他。 [注2] 11因那些人已离弃正道,自甘堕落,为自己定了罪。

吩咐与嘱托

12在我派阿尔特玛或提希苛到你那儿去之后,你要尽快来尼苛颇里见我,我决定在那里过冬。13好好帮助则纳律师和阿颇罗启程,使他们什么也不缺。14我们都得学着行善,为对付紧急需求,不要成为懒散无用的人。

问候与祝福

15和我在一起的人都向你致意。请向所有在信仰内爱我们的人问好。愿恩宠与你们大家同在。

  1. 3.1:保禄在对第一代基督徒说话时,强调了已经皈依的人的改变:成为一个基督徒,便要与过去决裂。但是,在后来的世代,当罗马帝国不同省份建立起教会时,“基督立即返回”的希望渐渐消退。因此,如果教会要持续,基督徒就要在所有人面前成为正直自律生活的典范。既然服从是当时家庭和社会生活的支柱,保禄必然坚持信徒必须在内心对与信仰不相违背的每一方面都服从。
    在新约的教诲中,似乎常遇到矛盾之处:一处说到对社会的忠诚和家庭的美德,另处则说到忽略自己的父母。事实上,这些并不矛盾。只要不违反天主的意志,服从就会出自内心。当世俗的权威想要取代天主,全然不顾人的良知和权利时,我们就该与它决裂。铎2:5,2:10,弟前2:2,2:11也强调同样的论点。
  2. 3.10:保禄对“异端”这个词的使用。异端分子不接受教会所传下来的信仰,而是选择对他似乎是最重要的,以及他最喜欢的。他拒绝部分的讯息,同时使教会同意他以自己的门徒组织团体。他喜欢自己的判断甚于教会的教义,如此一来,便丧失了深度的信仰,破坏了团结,即使他保有大部分讯息,还是难逃罪责。