警戒富人
1 现在轮到你们这些富人了!你们的灾祸快来了,哀号哭泣吧! ① 2 你们的财富正在腐烂:衣服已被虫蛀了!金银都生了锈, 3 这些腐锈正是控告你们的证据,会像火一般吞噬你们的血肉。末日已临,你们还只知积攒财富! 4 你们竟扣发收割庄稼的工人的工资。收割工人的鸣冤之声,已上达万军之主的耳边。 5 你们在世上奢华享乐,养肥自己,等待那宰杀的日子。 6 你们定了义人的罪,又杀害了他们;他们却没有办法抵抗你们。
劝坚忍(5:7-20)
期望主的到来
7 弟兄们!要耐心等待主的来临。看,农人怎么期待大地的可贵成果:他耐心期待,直到秋雨和春雨的来临。 8 你们也要耐心期待,不可灰心,主来临的日子不远了。 9 你们不要互相埋怨,免得为此要受审判;审判官已在门口等着。 10 弟兄们!要以那些奉主名而宣道的先知们,作为吃苦和忍耐的楷模! 11 我们称那些坚持到底的人是有福的。你们听说过约伯的坚忍,也知道上主赐他的结果。因为上主满怀关爱和悯怜。 12 弟兄们!最重要的是:不要指天或地或任何名义来起誓。但愿你们说话,“是”就说是,“非”就说非。否则,你们将受审判。
病痛和祈祷
13 你们中有谁承受打击,就该祈祷!有谁觉得神清气爽,就该赞美天主! 14 你们中若有人病了,就该请教会的长老来,他们要为他祈祷,并以主之名给他傅油。 15 信德的祈祷会解救卧病之人,主必使他复元。如果那人犯了罪,也将获赦免。 16 你们要彼此公开忏悔,互相祈祷,如此可得痊愈。因为义人的祈祷大有功效。 ② 17 厄里亚就像我们,同样具有人之本性,然而他祈祷天不降雨时,雨就停了三年零六个月。 18 之后,他又祈求新雨,天果然降下甘霖,使大地再出产果实。
劝善规过的益处
19 弟兄们!你们中若有人偏离了真理,而另有人引他回头。 20 要知道:谁指引一个迷途的罪人回头,就是救起了一个灵魂不死,并使许多罪愆得宽免。
5.1:富人将失去他们通过不义而获得的所有一切。就像偷取工人的工资,就像斥责正义者一样,抑制希望也是一项严重的罪。末日已临,你们还只知积攒财富。 末日始于基督的来临,始于已存在的王国。但雅各伯看到的是主的再度来临,似乎那日子很近了,那是正确审判富人的途径。 雅各伯时代的文明程度够不上当今的世界,但发生于当时的情况在今天也同样发生:世界上四分之一的富有者所依存的系统使另外所有人陷入困苦之中。 在许多国家中,金钱摧毁了基督徒的“希望”。人们认为生活是靠自己去赢得运气,他们不愿接受责任,不愿改变生活进入崭新的阶段。人们只注意守住自己的私有物,毫不在意身外的事,诸如成千上万的同胞死于饥荒、压迫和战争。 5.13借雅各伯的话我们知道,教会继续了——今天还必须继续——基督对病人的照顾。救赎包括了肉体和精神。福音告诉我们精神的健康是最重要的,而且天主总是把这种健康赐给我们,虽然他不一定恢复我们身体的健康。 在福音书中,耶稣把手放在病人身上,当他派遣门徒时,也要求他们把手放在病人身上,或是为他们傅油(谷6:13和6:18)。按手就是以基督之名和其权威,将治疗的力量给另外的人。 而油在当时则当一种药,傅油和覆手可以配合祈祷。 负责基督徒团体的长老,他们由教徒中被选出,经傅油祝圣。他们必须探访病人并为他们祈祷,请求天主治愈他们。同时他们也要求病人认识自己的罪,并准备接受天主的恩宠。 当教会提到傅油圣事,是指由正式获得这种力量的人所做的傅油(到目前为止,只有司祭才能执行这项圣事)。 但是这项圣事的实行,并不排除基督徒团体的领袖可以为病人祈祷、傅油和按手。当他们以教会之名,本着信德这么做时,他们就增强了天主对病人的治愈性干预,也为病人准备了皈依。 过去把傅油圣事保留给临死的人,并称之为临终傅油礼,实在是一项极大的错误。过去的习俗是等到病人失去知觉,以免让病人因知道死亡在即而受惊吓,也是一项严重的错误。 见路10:9的注释。
5.16:耶稣对伯多禄:“你在世上所释放的,在天上也会被释放。”(玛16:19)。他对其他的宗徒也说了同样的事:“你在世上所释放的……”(若20:23),他对教会也说了同样的话(玛18:18)。教会中神父的工作便是决定罪人和团体与天主的和解。但是,在许多情况下,我们更需要曾经被我们冒犯的某人或数人的原谅,我们必须明确地要求他们宽恕:兄弟姊妹在信德中的宽恕,也是天主的宽恕。 同样的,把我们的过失告诉那些能理解我们的人,那也是好的。一方的信任和另一方的宽容,对天主来说,两者之间无需再要别的了。