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1雅威的使者从基耳加耳来到以色列人聚集的波津说:“我使你们从埃及上来,带领你们进入我向你们祖先誓许的地方。我对他们说:‘我绝不背弃我和你们所订的盟约, [注1] 2你们不要和迦南人订盟约,你们要摧毁他们的祭坛。’然而你们没有遵从我的吩咐。你们为什么不服从我?3所以我不会在你们面前赶走那些民族。他们会压迫你们,他们的神会成为你们的陷阱。”4雅威的使者说完了以后,所有以色列人开始哭泣。5因此,他们把这地方叫做波津,意思是“哭泣的人”,他们向雅威奉献牺牲。
6若苏厄遣散了以色列人,他们便各自回到自己应得的土地上去了。7在若苏厄生前以及他死后,那些亲眼看过雅威为以色列人所行的伟迹的长老们在世的日子里,以色列人一直侍奉雅威。8农的儿子、雅威的仆人若苏厄死时一百一十岁。9他们把他葬在他产业的边界,即在厄弗辣因山地、加阿士山北面的提默纳赫勒斯。10这代人去世后,新的一代兴起,他们不知道雅威为以色列所做的事。
11以色列人做了雅威憎恶的事,侍奉了巴耳诸神。 [注2] 12他们背弃了雅威他们的祖先的天主、即带领他们离开埃及的天主,而去侍奉周围民族的神。他们向这些神敬拜,触怒了雅威。13当雅威看到他们背弃了他,去侍奉巴耳和阿市托勒特神时,14祂对祂的子民发怒,把他们交到强盗的手中,使他们陷于悲惨的境地。雅威把以色列人卖给包围他们的仇敌,使得以色列人再也无法抵抗敌人。15他们无论往哪里去,雅威都会背弃他们,降给他们灾祸,如同祂曾向他们所发的警告和誓言,让以色列人经受了极大的灾害和痛苦。
16雅威兴起“民长”(解救者),以解救以色列人脱离强盗的压迫。 [注3] 17但是他们也不遵从民长,仍然卖身给其他的假神并敬拜他们。不久他们就偏离了他们祖先奉行雅威旨意的正道,不再追随他们祖先的道路。
18当雅威从他的子民中兴起一位民长时,雅威与他同在。只要民长在世,雅威就把以色列人从他们敌人的手中解救出来,因为他的子民受欺压和迫害而哀哭,雅威因此而感动,怜悯了他们。19但是当民长死后,以色列人又变得比他们的祖先更坏——敬拜和侍奉其他的神。他们不放弃他们异教徒的行为和顽劣的方式。
20雅威发怒说:“这些子民破坏了我与他们祖先所订的盟约,他们拒绝服从我。21既然这样,我不会在他们面前赶走若苏厄死时所残留下来的民族。22我要用那些民族来试探以色列人,然后我就能知道:他们是否像他们的祖先一样跟从我的道路。”23因此雅威让那些民族留在他们的土地上,没有马上从他们的手中收回土地。这也是雅威没有把他们交给若苏厄手中的原因。