首度遭迫害牺牲的人

¹过了不久，国王派遣一位年老的雅典人，去强迫犹太人放弃他们祖先的法规，不得再按天主的诫命生活， ^{[注1] 2}更强迫他们玷污耶路撒冷的圣殿，把圣殿奉献给奥林匹亚的则乌斯神。他又以同样的方式，要他们按照当地居民的要求，把革黎斤山上的殿宇献给“好客”的则乌斯神。

³这种种恶行，实在令人难以忍受。⁴圣殿因外邦人的狂欢纵饮而被玷污，外邦人在那里嫖妓享乐，在围墙里与人私通。此外，他们还把律法所禁止的东西带进圣殿，⁵在祭坛上放置律法所禁止的不洁牲品。⁶他们不准遵守安息日，也不准庆祝祖传的节日，甚至不准宣称自己是犹太人。⁷但是，每月到了庆祝国王生日之时，他们却被迫参与祭祀。雕尼索节庆来临时，他们头戴长春藤冠，被迫参加雕尼索游行。

⁸国王又在仆托肋买居民的挑唆下，给邻近希腊诸城颁布一道命令，要他们以同样的方式对待当地的犹太人，迫使他们分食祭品。⁹凡不接受希腊习俗的人，都要斩首。由此可见大难将临了。¹⁰有两个妇人被指控替她们的儿子行割礼，他们便把婴孩挂在她们胸前，游街示众，然后将她们从城墙上扔下去。¹¹还有些聚在山洞里举行安息日的人，也被人出卖给斐理伯。斐理伯下令烧死了他们，他们宁愿遵守圣日也不抵抗。

苦难的真谛

¹²现在，我劝告本书的读者，不要因这些灾害而感到沮丧。但要记住：这些灾害不是用来毁灭我们，而是用来惩戒我们的。¹³因为作恶的人不得长久放纵，反会立即遭到责罚，这就是大恩的明证。¹⁴至于其他的民族，天主耐心容忍，直到他们恶贯满盈即加以处罚；但是祂对待我们却不是这样：¹⁵祂没有等我们罪恶达到顶点就责罚我们。¹⁶因此祂从不吝惜施与我们怜悯，虽然以灾难惩戒我们，却总不遗弃我们。¹⁷在提醒你们注意这些事实之后，我们再继续这故事。

厄肋阿匝尔殉道

¹⁸厄肋阿匝尔是一位杰出的经师，他年事已高，仪表高贵。有人强拉开他的嘴，强迫他吃猪肉， ^{[注2] 19}但他宁可光荣舍命，也不愿忍辱偷生，便自动走上刑台，²⁰且勇敢地吐出肉片。凡决意不违律法、以至不惜性命的人都该如此。

²¹那些负责这亵渎祭宴的人把他带到旁边，他们早就认识他，所以力劝他佯装吃祭肉，而实际上却吃自己所准备的合法的肉。²²这样，他就可免一死，而且因为他们之间多年的交情，他还可获得礼遇。

²³然而他作了一个高尚的抉择，相称于他的高龄和声望，相称于他的白发，也与他自幼至今的无可指摘的生活方式相称。他更愿为了尊崇天主所建立的神圣律法而受死。他又说：²⁴“如果在我这个年岁还做出欺人之事，让年轻人以为年高九十的我也遵从了外邦人的习俗，实在不值得！²⁵如果我贪恋残生，因而引年轻人入歧途，我岂不让自己的年岁蒙羞。²⁶即使我现在能躲过人的刑罚，但不论是生是死，我仍然逃不过全能者之手。²⁷所以我宁愿勇敢受死，无愧于高龄。²⁸我为神圣的律法牺牲，留给年轻人一个高尚的典范。”说完这话，他走上刑台。²⁹那些在他旁边的人，认为他是胡言乱语，刚才还以温和的态度对待他，现在则变得冷酷无情。

³⁰他临死之前呻吟着说：“洞悉万事而神圣的上主，祂知道我能逃脱死亡，但为了敬畏祂，我的身体承受了这极大的痛苦，但我内心却喜乐忍受这一切，因为我尊崇祂。”³¹他的死，不仅给年轻人，也给全民族留下一个高尚的典范和大德大勇的记录。