民众群起反抗

¹当夜全体会众大声喧嚷，哭号不已，²所有的人都向梅瑟和亚郎抱怨。他们说：“但愿我们已死在埃及或田野里了，³雅威为什么要带我们来这地方，让我们死在刀剑之下，而我们的妻儿子孙也要成为战利品！我们回到埃及去，岂不是更好？”⁴他们彼此说道：“让我们选一个人做领导，回到埃及去。”⁵梅瑟和亚郎遂俯伏在所有以色列子民面前。 ^①

⁶在侦查的人中，有农的儿子若苏厄和耶孚乃的儿子加肋布，他们撕裂了自己的衣服，⁷对以色列全体会众说：“我们去侦查时经过的地方，实在是美极之地。⁸如果雅威喜欢我们，祂一定会带我们去那地方，并将它赐给我们，那是一片流著奶和蜜的土地。⁹只要不违背雅威，就不必怕那地方的人，因为他们会被我们猎食。他们的守卫者从他们那里撤走了，而雅威却与我们同在。所以不要怕他们！”

梅瑟为民众求情

¹⁰全体会众都说要用石头砸死他们，雅威的荣光在会幕之中显现。¹¹雅威对梅瑟说：“这些百姓藐视我要到几时呢？我虽然在他们中间行了奇迹，但他们不信任我，这样要到何时呢？¹²我一定要用瘟疫打击他们，摧毁他们，然后使你成为一个比他们更强大，更昌盛的民族。” ^②

¹³梅瑟对雅威说：“埃及人都知道，是你以大能把这些人从他们当中带出来的，¹⁴他们又将这事告诉了那地方的居民。他们知道：你，雅威，曾在你的子民中面对面向他们显现。他们知道你和你的子民在一起，也知道白天你在云柱中，晚上你在火柱中，走在他们的前面。¹⁵而现在你却要一举摧毁这些百姓！那些听到你威名的别的邦国会说：

¹⁶‘雅威不能带这民族到祂所应允的土地上去，所以祂要在旷野中杀死他们。’¹⁷现在请显现你的大能，我的主，因为按照你所说的，¹⁸雅威不轻易发怒，富于慈爱：你宽恕过犯和过错，但绝不宣告有罪的人为无罪，而会因著父亲的过犯，责罚他们的子孙直到第三、第四代。¹⁹我恳求你照宽仁的慈爱，原谅这些百姓的过错，就如从埃及直到现在，你宽恕了他们一样。” ^③

²⁰雅威便说：“我会照你的请求而宽恕他们，²¹但是如同我的生命和雅威的荣耀充满大地一样真实，²²我发誓他们一定看不到我答应给他们祖先的土地。²³因为这些人虽已看到我的荣耀以及我在埃及、在旷野所行的奇迹，但他们仍试探我十次，还不听从我的话。²⁴只有我的仆人加肋布可以进入那地方，因为他怀有另一种精神，忠诚地跟随我。我一定会把他带到他已去过的地方，他的子孙将拥有那地方，²⁵如今阿玛肋克人和迦南人将留在山谷中。明天你们就转回头，经由红海到旷野中去。”

雅威惩罚抱怨的民众

²⁶雅威对梅瑟和亚郎说：²⁷“这些邪恶的会众抱怨我要到几时呢？我已听见了以色列子民对我的抱怨声。²⁸去告诉他们：雅威说，只要我活著，我一定会照你们让我听到的话对待你们。²⁹你们中年纪在二十岁以上，登记过户口的，抱怨过我的人，都将倒毙在旷野里。³⁰你们不能进入我誓许给你们安居的地方，只有耶孚乃的儿子加肋布和农的儿子若苏厄例外。³¹至于你们的子女，你们曾说过他们会成为战俘，但我将带领他们，使他们认识那片你们厌弃的土地。³²你们将倒毙在旷野，³³你们的子孙将在旷野流浪四十年，担当你们的背信之罪，直到你们中的最后一人死在旷野里。

³⁴按照你们侦查那地方的天数四十天来计算，一天代表一年，他们要背负自己的罪恶四十年，他们就会明白背弃我的下场。³⁵我，雅威这样说。我一定会对这背弃我的邪恶民众这样做，他们将在旷野里被摧毁，这里是他们的葬身之地。”

³⁶梅瑟派去侦查那地方的人回来后，说了一些有关那地方很不好的话，使得全体会众都抱怨梅瑟。³⁷因而讲那是个不好地方的人，都遭瘟疫死在雅威面前。³⁸前去侦探的人当中，只有农的儿子若苏厄和耶孚乃的儿子加肋布保全了性命。

以色列人首攻失败

³⁹梅瑟把这些告诉以色列人后，人们十分忧伤。⁴⁰他们第二天一大早起来，爬到山上，说：“看，我们在这里。我们有罪，但我们准备好要去雅威所说的地方。”⁴¹然而梅瑟却说：“你们还要违抗雅威的命令吗？你们不会成功的。⁴²不要上去，免得被你们的敌人杀死，因为雅威没有与你们同在。⁴³阿玛肋克人和迦南人在前头，你们会丧身刀下，因为你们离弃雅威，没有跟从祂，祂也不再与你们同在。”

⁴⁴可是他们却擅自爬上山顶，但雅威的约柜和梅瑟并没有出营。⁴⁵住在山中的阿玛肋克人和迦南人下来杀退了他们，追击他们直到曷尔玛。