十诫是宗教性的法律,因为它是天主亲自在西乃山上颁赐给以民的法律。他将以民集合于山下,以接受天主的法律(19:17),天主宣布十诫之后,亲手将之刻在两块石板上(31:18;申4:13)。但是转眼间,以民竟向邪神敬拜,梅瑟大为震怒,并将那两块石板摔碎(32:19)。天主再重新刻十诫于石板上(34:1),交给梅瑟慎重的保存于约柜之内,表示以民对它的最大的尊敬(申10:5)。
梅瑟五书的第二本书是出谷纪。犹太人传统以首句首字为书名,称呼本书为“这些名字”;希腊文《七十贤士译本》称呼这本书为Exodos,意思是出离埃及;思高圣经和牧灵圣经都将本书书名翻译为《出谷纪》,而基督新教的和合本圣经则称呼本书为《出埃及记》。天主拯救以色子民出离埃及“为奴之家”,是要实现把人类由罪恶的奴役中拯救出来的救世计划。
历代的以色列民在呼求上主时,总是以“亚巴郎的天主,依撒格的天主,雅各伯的天主”(编上29:18;加下1:2)来呼求。天主对以色列人的许诺超过亚巴郎所能想象的,“许诺的地方”不只是世上的一片土地,更是天国;“许诺的后裔”不只是世上的罪人,在他的后裔中,将产生童贞玛利亚与基督;不只是血源的后裔,更指凡接受天主的话而实行的,便是他的后裔,也就是指教会内的一切信友。
自创11:27开始,我们进入了圣祖的历史。在这里有固定的地理范围:北叙利亚及巴勒斯坦、美索不达米亚。此外还有不少其他村庄、城市和地区的名称,都是有根据的地理名称。对特辣黑的描述也是非常具体,他住在“依市玛耳人的乌尔城”(创11:28)。乌尔位于幼发拉底河畔,在巴比伦的南方。这些地方为圣地考古及圣经背景的研究提供了确实的证据。
创世纪记述世界的创造,人类的由来和以色列民族的起源。首先以一大段太古史来作导言,共有十一章。这是一段非常模糊又十分漫长的历史,作者将民间传说及当时已有的记录综合记载下来。书中的人物好似遥远的里程碑,给人指出一个方向,而这方向的起点便是人类的始祖,始祖的创造者是全能万善的天主。作者将人类的起源和宇宙的创造连接一起,于是说明了宇宙间的一切生命和无生命之物皆来自全能的天主。