护卫宗徒职权

宗徒的权威

¹我保禄 ^① ──就是那在你们中面对面时就谦卑，不在的时候就对你们胆大的──亲自藉基督的温和良善劝告你们，²甚至求你们，不要叫我到你们那里时，因果敢而对你们大了胆──这种果敢，本来是我决意要对付那些，以我们为按照血肉行事的人的──³我们固然是在血肉中行事，却不是按照血肉而交战，⁴因为我们作战的武器，不是属于血肉的，而是凭天主有力的武器，足以攻破坚固的堡垒：攻破人的诡辩，⁵以及一切为反对天主的智识所树立的高寨，并掳获一切人的心意，使之服从基督；⁶并且我们已准备停当，及至你们完全服从时，来惩罚一切的不服从。

准备行使宗徒威权

⁷你们看看摆在眼前的事实吧！如果有人自信是属于基督的，他自己该再想想：他怎样属于基督，我们也怎样是；⁸因为，即便我对我们的权柄有一点过分的夸耀──这权柄原是主所赐与，为建树，而不是为破坏你们的──我也不羞愧，⁹免得有人以为我好像只会藉着书信来恐吓你们。¹⁰因为有人说：“他的书信的确严厉而又强硬，但他本人在时却软弱无能，言语又空洞可轻。”¹¹这样的人该想一想：我们不在的时候，写信时在言语上是怎样，我们来到的时候，在行事上也必是怎样。

行使权威并未越权

¹²其实，我们不敢拿自己与某些举荐自己的人同列或相比；他们是以自己来度量自己，以自己来跟自己相比，这决不是明智。¹³我们夸耀却不越过范围，而只是按照天主所指给我们的界限范围，照这范围也一直达到你们那里。¹⁴我们并没有过于伸展自己，好像从没有到达过你们那里似的；其实，是我们先带着基督的福音，到了你们那里的；¹⁵我们并没有越过了范围，以别人的劳苦而夸耀；我们只希望因着你们信德的长进，在你们中按照指给我们的界限越发开展，¹⁶以致将福音传到你们以外的地方，但不在别人的界限内，以别人已成的事而夸耀。¹⁷“凡要夸耀的，应当因主而夸耀。”¹⁸因为不是自己举荐自己的，那人是可取的，而是天主所举荐的。 ^②