在信德中坚定不移（11:1-12:13）

先祖的信德典范

^{[注1] 1}信德就是对所持的希望坚持不懈，对看不见的事确信不疑。²我们的先祖因信德而获赞许。³由于信德，我们相信，宇宙是借着天主的圣言而得创造与安排的；可见的万物都出自看不见的实体。

亚伯尔、哈诺客和诺厄的信德

⁴由于信德，亚伯尔的祭献比加音的更好。而且也因着他的信德，亚伯尔被称为义人，天主亲自悦纳了他的祭献。他虽然死了，依然借着信德向天主呼求。⁵由于信德，哈诺客被接上天而得以不死：“没人能找到他，因为天主把他接去了。”他被接升前，已得到被天主喜爱的明证。⁶若没有信德，就不能令天主喜爱。凡要接近天主的人，必须相信他的存在，也相信天主必赏赐寻求他的人。⁷由于信德，诺厄得知将发生从未见过的事，他造了方舟，用来救他自己和他的家人。他的信德定了那世界的罪，而他自己则继承了公义，那是信德的成果。

亚伯郎和若瑟的信德

⁸由于信德，亚伯郎被召叫时，从命出发，往一处他将领受产业的地方去。他启程时，尚不知何处是目的地。⁹全凭信德，他作为外乡人居留在应许之地。他住在帐篷里，承受同样恩许的依撒格和雅各伯也是如此。¹⁰他们期待着一座坚固的、由天主设计并建造的城市。¹¹由于信德，莎拉能够在过了生育年龄之后，生得一子。因为她坚信许诺她的那一位是守信的。¹²于是由一个已衰老的人身上，传下“繁如星辰，广如岸沙”的子孙。¹³这些人都怀着信德死去了，他们并没尝到诺言实现的快乐。只是远远地观望并且期盼着，知道自己在世上只是旅居外邦的过客。¹⁴他们说这话的语气，显示出他们盼望一处家园。¹⁵如果他们怀念已离开的家乡，他们仍可以回去。¹⁶但是他们渴望的是一处更好的地方，那便是天上的家园。天主并不因被称为“他们的”天主而羞耻，因为他已为他们准备了一座城市。¹⁷由于信德，亚伯郎在接受考验时，愿意献出独子，牺牲依撒格。他是得天主恩许的人，¹⁸因为天主对他说过：“依撒格的子嗣才是你真正的后裔。”¹⁹亚伯郎相信天主能复活死者，具有未来象征意义的是，他把依撒格从死亡中领了回来。²⁰由于信德，依撒格给了雅各伯和厄撒乌未来的祝福。²¹还是基于信德，雅各伯临死前分别降福了若瑟的两个儿子；并柱着拐杖来敬拜天主。²²也是由于信德，若瑟在临死前，对以色列族人谈起出离埃及的事，并为自己的遗体作了交待。

梅瑟和选民的信德

²³由于信德，梅瑟的父母在他出生后，把他藏了三个月。因见这婴孩可爱俊美，就不怕国王的谕令了。²⁴也因着信德，梅瑟长大后，不愿被当作法老公主的儿子。²⁵他宁愿跟天主的子民一块儿吃苦，也不愿享受罪恶里的片刻欢乐。²⁶因为他期盼着天主的赏报，明白为默西亚受辱，比享尽埃及财富更有价值。²⁷也是基于信德，他离开埃及，不怕地上君王的愤怒，因他的眼中只有不可见的天主义怒。²⁸由于信德，他遵守逾越节，洒血在门上，以避免“死亡的执行者”击杀他们的长子。²⁹因着信德，他们穿越红海时，恰似走过一块平地；而埃及人一走进，统统都被淹死。³⁰由于信德，以色列人绕着耶里哥城走了七天，城墙便倒塌。³¹也由于信德，妓女辣哈布善待了探子，没有像不信者那般被杀。

由民长到玛加伯时代

³²我还需补充什么呢？我没有足够的时间详细谈论有关基德红、巴辣克、三松、依弗大、达味和撒慕尔以及众先知的事迹。³³因着信德，他们征服了列国，主持正义，承领恩许的实现。他们堵住狮子的大口，³⁴扑灭烈火，躲过刀剑，转弱为强，奋勇征战，击退了外邦的侵略。³⁵有些妇女得回了死而复生的亲人，然而也有些人饱受虐待，痛不欲生，因为他们盼望得到更高更美的复活。³⁶有些人受凌辱，受鞭打，带上枷锁，送入牢狱；³⁷他们或被石头砸死，或被锯成两段，或被利剑刺死，他们只披着绵羊皮和山羊皮，到处流浪，受尽贫困、迫害和屈辱。³⁸这世界配不上他们，于是他们在荒山野地游荡，栖息在岩洞和地穴之中。³⁹所有这些人虽都堪称信德的表率，但他们没领受到天主的承诺。⁴⁰因为天主为我们想得更远：若他们没和我们在一起，自身就得不到成全。