新约 宗徒大事录 第八章
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扫禄迫害教会


1扫禄对杀害司德文也表赞同。从那时起,对耶路撒冷教会的残酷迫害便开始了。除宗徒外,其他的信徒都分散到犹太和撒玛利亚地区去了。2有些虔诚的人埋葬了司德文,哀悼了他。3扫禄著手对教会进行摧残,他挨家挨户地搜捕男女信徒,把他们关进监狱。

斐理伯在撒玛利亚传教


4与此同时,那些侨居在各地的信众,在他们移居之地四处宣讲福音。5斐理伯到了撒玛利亚的一个城中,宣讲基督。6群众专心听他的话,观看他行的奇迹。7有很多附魔的人,魔鬼大叫著从他们身上离开了。许多瘫痪和瘸腿的人也都得到治愈,8欢乐充满了那座城。

术士西满


9有个叫西满的人,在城中行过魔法,曾让撒玛利亚人惊奇不已,他就妄自尊大。城中老小都乐于听从他。10他们说:“这人就是叫做天主的大能者的。”11他们都听从他,因为他的魔法已征服他们很久了。12等到斐理伯来宣讲天国和救世主耶稣时,大家都信了他,不分男女都受了洗礼。13西满本人也成了信徒。领洗后的西满常跟斐理伯在一起,他看见斐理伯行的奇迹异事,十分震惊。

伯多禄与若望视察撒玛黎雅


14耶路撒冷的宗徒听说撒玛利亚人领受了天主的道,就派伯多禄和若望去他们那里。15他们一到,就为撒玛利亚人祈祷,好让他们能领受圣神。16因为圣神这时还未降到他们任何人的身上,他们只是奉耶稣的名受了洗礼。17伯多禄和若望为他们按手,他们就领受了圣神。

18西满看见宗徒按手的人都领受了圣神,就拿钱给他们说:19“你们也给我这权能吧,让我按手的人也能领受圣神。”20伯多禄说:“你竟认为天主的恩赐能用钱来买吗?你和你的钱一起灭亡吧!21你在天主前心术不正,为此,在这事上你既不能分享也没有权力。22为你的罪痛悔吧,向主祈祷,或者祂能宽恕你的妄想。23因为我知道你正深陷苦海,受罪恶捆绑。”24西满回答说:“请你们替我向主祈祷,使你说的不致发生到我身上。”

25伯多禄和若望在那里作见证,宣传圣言,然后他们回到耶路撒冷,沿路在撒玛利亚的村镇宣讲福音。

斐理伯给太监授洗


26上主的天使对斐理伯说:“起来向南走,沿著耶路撒冷到迦萨的路走,即旷野中的那条路。”27斐理伯就出发了,看见一个埃塞俄比亚人,他是埃塞俄比亚女王甘达刻宫庭里有势力的太监,总管宝库。他上耶路撒冷朝圣,28现正在回家的路上,他坐在马车里读依撒意亚先知书。

29这时圣神对斐理伯说:“你过去,赶上那马车。”30斐理伯就跑过去,听见这人正读依撒意亚先知书,就问他:“你明白你读的吗?”太监回答说:“若没有人指导我,怎能懂呢?”31他邀请斐理伯上车,坐在他旁边,

32他读的那段经文是:“他像一只牵去待宰的羔羊, 又像剪毛工人面前的绵羊 ,默默无声,他仍是闭口不语。

33他受辱时,权利都被剥夺。 谁还提到他的后裔? 因为他在世上的生命已夭折。”

34太监问斐理伯:“请告诉我,先知是谈他自己,还是指别人?”

35于是斐理伯就从这段经文开始,向他讲解耶稣的福音。36他们沿路前行,来到一处有水的地方,埃塞俄比亚太监说:“看,这里有水,还有什么能阻碍我接受洗礼呢?”37斐理伯答说:“如果你全心相信,就能受洗。”太监说:“我信耶稣基督是天主之子。”

38太监吩咐停车,斐理伯和他下到水中,斐理伯就为他施洗。39他们从水中出来时,主的圣神将斐理伯提去。太监再也没见到他,就继续欢欢喜喜地赶路。40后来,斐理伯出现在阿左托,他沿路在各城镇宣讲福音,直到凯撒勒雅一带。

  1. 8.1:复活也将在他身上显现。司德文死了,但是教会将得到一位新宗徒-扫禄,他皈依后,就成了“圣保禄”。所以说天主听到了司德文为杀害他的人所作的祈祷。参考宗7:56,7:60;玛26:64,我们发现扫禄,也在掷石头砸死司德文的行列。
    从对司德文非法的行刑,展开了对希腊犹太基督徒的迫害。宗徒和希伯来人的团体没有受到干扰,因为他们被认为是忠于犹太人的宗教和传统的。
    关于扫禄的态度,见他在迦1:13所说的。
  2. 8.4:四散的基督徒彰显了他们的信仰,并开始在撒玛利亚建立基督徒团体。
    传播福音的工作带来幸福:天主显示他自己,并借着他的神治愈肉体和心灵。天主开始临在。这是多么奇妙而令人感动!虽然不见得全部百姓都皈依了,但这时的信众团体的确火热并充满喜乐。
  3. 8.9:这一段中最重要的人物是谁呢?是西满吗?不是,是圣神。
    斐理伯是七人之一。他可以施行洗礼,但无法通传圣神的恩赐。洗礼和按手是成为基督徒的两个阶段,它们是指教会生活中两个不同的层面。洗礼是借由信仰的个人更新,而覆手则表示出了代代相承的圣神赋予,而且是从五旬节领受圣神的那些人开始的。
    关于按手(已成为今天教会的坚振圣事)的表述在宗19:6和路12和14章中可读到。这恩赐的惊人之处往往留给我们很深的印象,它们是一种伟大的体验,还在以一种或多种形式赐给那些献身于圣神的人。
    西满,是个术士,江湖医生或催眠师,让伯多禄有机会斥责对圣神恩赐的误解。西满认为宗徒是比自己更厉害的术士,因此想要购买行奇迹的权能。伯多禄拒绝他,这让我们知道:祈求奇迹不表示准备可以接受圣神了,那绝不是圣神降临的方式,而且更不是金钱能买得到的。
    圣神的显现不都是像《大事录》中所提到的那样(见宗19:6和格前12)。这是因为天主根据教会的需要而决定其恩赐。
    淳朴贫穷之人的团体可以得到更多治愈病人的恩赐,这是因为他们缺乏正常的资源,所以天主临在。祈祷的团体可以得到语言的恩赐,这是加强虔诚的恩赐之一。说预言的恩赐则根据情况以各种不同的方法显现。当信仰坚定地建筑在对神圣正义的确定和对天主的敬畏上时,我们便可以看到心灵秘密的预言和默示。而在那些较理性和理智的人当中,先知通常具有说话确定,并能强调某一点以使团体或个人能认出天主声音的恩赐。
    圣神继续在许多信徒身上行事,这些人也许没有讲方言或治病的能力,但他们是在圣神的推动之下行事,以结出“圣神的果实”
    (迦5:22-24),他们是耶稣真正的见证人。
  4. 8.16:奉主耶稣的名受了洗礼:关于这个主题,见19:5的注释。
  5. 8.26:请注意圣神是如何引导斐伯理到一个既不是犹太人,也不是撒玛利亚人的地方,那是第一个接受福音的其他种族的人。
    受洗的埃塞俄比亚人只不过是个“敬畏天主”的人。这是用来指被犹太人的宗教所吸引,并相信唯一天主的其他种族的人。
    他们虽然没有遵循所有的犹太习俗,但是他们阅读圣经,并喜欢参加犹太人的庆典。
    和斐理伯的谈话,是以依撒意亚53:7的经文开始的。这首叫做“上主仆人”的诗歌,描写一个义人受到不公正的定罪,他以苦难为罪人做补赎,在这段经文中,宗徒看到了提前描绘出的基督:请参阅谷14:24和伯前2:24-25的注释。依撒意亚的诗歌以显露“复活的主”结束,斐理伯为耶稣的复活作见证,从而使埃塞俄比亚人相信他,真是一件奇妙的事。